GPSR voor kleding: wie is verantwoordelijk voor een in de EU verkocht kledingstuk?

Twee vragen komen samen zodra een merk begint te verkopen in de EU. Is deze verordening van toepassing op kleding, en wie draagt precies de verantwoordelijkheid? De eerste heeft een redelijk kort antwoord. De tweede niet, omdat de verordening verplichtingen toekent per rol, en rollen worden bepaald door de feiten van de regeling, niet door wiens logo op het label staat of wie de vracht betaalde.

Spreek vóór de productie af wie verantwoordelijk is voor de productbeoordeling en documentatie. De juridische rol hangt af van de levering en het in de handel brengen van het product.

Is ze van toepassing op kleding?

De Algemene Verordening Productveiligheid (EU) 2023/988 is van toepassing sinds 13 december 2024. Ze is een algemeen veiligheidskader voor consumentenproducten die op de EU-markt worden aangeboden of in de handel gebracht, en gewone consumentenkleding kan eronder vallen. Dat is het korte antwoord.

Het langere antwoord is dat het een algemeen kader is, niet de enige wet die een kledingstuk raakt. Verschillende regimes gelden tegelijk en beantwoorden verschillende vragen, wat nuttig is om te begrijpen voordat u iets anders over compliance leest.

Er bestaat geen GPSR-certificaat, en geen CE-markering voor gewone kleding

Deze correctie hoort er vroeg in thuis, want het misverstand kost afnemers echt geld. Merken vragen fabrieken routinematig om het GPSR-certificaat te sturen. Zo'n document bestaat niet voor gewone kleding, en een leverancier die er een aflevert, verkoopt een privaat stuk papier, geen officieel EU-document.

• De verordening voert geen CE-markering in. CE geldt waar EU-harmonisatiewetgeving dit vereist, en het aanbrengen ervan op een product buiten die reikwijdte is niet toegestaan. Gewone modekleding mag niet worden voorgesteld als CE-gemarkeerd omdat deze verordening erop van toepassing is.
• Ze vereist geen EU-conformiteitsverklaring. De conformiteitsverklaring is een CE-markeringsconcept en hoort bij de geharmoniseerde regimes, niet bij algemene productveiligheid.
• Er bestaat geen door de EU afgegeven certificaat dat de algemene productveiligheid van een kledingstuk bevestigt. Wat bestaat, zijn verplichtingen, beoordeling, documentatie, identificatie, een in de EU gevestigde verantwoordelijke marktdeelnemer, en actie wanneer iets misgaat.
• GPSR-conform is geen erkenning die iemand verleent. Het is een beschrijving van of aan verplichtingen is voldaan, wat een kwestie van bewijs is, niet van een certificaat in een dossier.

Wat een afnemer aan een fabriek zou moeten vragen, is productiegericht bewijs dat de beoordeling ondersteunt, geen certificaat. Dat is het onderwerp van productveiligheidsdocumentatie.

De rollen, en hoe ze worden bepaald

De verordening legt verschillende verplichtingen op aan verschillende marktdeelnemers. De termen zijn juridische definities, geen beschrijvingen van hoe een bedrijf zichzelf noemt, en daarom kan een bedrijf commercieel een fabrikant zijn en hier een andere rol bekleden, of omgekeerd. Ze zijn ook specifiek voor deze verordening: andere regimes definiëren hun eigen rollen in hun eigen bewoordingen, en producentstatus voor verplichtingen rond het einde van de levensduur van textiel wordt bepaald vanuit een geheel andere definitie.

Twee dingen volgen daar meteen uit, en beide zijn het waard om te noemen omdat ze in sourcinggesprekken vaak fout worden begrepen.

Vragen om een rol te beoordelen, geen juridische vaststelling. Ze doorlopen vertelt u wat u een jurist moet vragen; het vervangt niet dat u er een raadpleegt.

Toeleveringsregelingen verschillen, en de rollen volgen de regeling. Geen rol is af te lezen aan een ketenschema, en geen van beide is de standaardstructuur.

Wezenlijke wijziging

Een andere partij dan de fabrikant die een product wezenlijk wijzigt, kan voor de geraakte aspecten worden geacht de fabrikant te zijn. In kleding komt dit voor bij wijzigingen na productie, herdecoratie en herverpakkingsregelingen. Wat als wezenlijk telt, hangt af van of de wijziging de veiligheid van het product raakt en van de eigen criteria van de verordening, en deze gids biedt geen drempel, een checklist die beweert dat het wijzigen van een label wel of niet wezenlijk is, zou precies het soort verzonnen toets zijn dat een merk in de problemen brengt.

De in de EU gevestigde verantwoordelijke marktdeelnemer

Artikel 16 is een bepaling die vaak moet worden opgelost vóór een eerste zending in plaats van erna. Een product mag alleen op de EU-markt worden gebracht als er een in de Unie gevestigde marktdeelnemer is die verantwoordelijk is voor de daar vastgestelde taken, markttoezichtautoriteiten iemand geven om mee te maken te hebben, en specifieke controles op het product uitvoeren.

De verordening noemt deze marktdeelnemer de verantwoordelijke persoon: artikel 16 is dienovereenkomstig getiteld, en de bepalingen over verkoop op afstand verwijzen naar de verantwoordelijke persoon in de zin van artikel 16, lid 1. Het is de moeite waard te weten dat andere EU-regimes dezelfde term gebruiken voor iets anders, dus de term is hier precies en elders dubbelzinnig.

Waar die marktdeelnemer bestaat, moeten diens identificatie- en contactgegevens worden vermeld op het product, of op de verpakking, het pakket of een begeleidend document. Welke van die locaties wordt gebruikt, is een praktische beslissing binnen wat de verordening toestaat, en het raakt aan het label- en pack-outwerk behandeld in labels en verpakking en pack-outspecificatie.

Identificatie en traceerbaarheid

Traceerbaarheid onder dit kader is geen technologievereiste. Het is het vermogen om een product te koppelen aan de partijen die ervoor verantwoordelijk zijn en het product zelf te identificeren, zodat een probleem kan worden opgespoord en aangepakt.

• Fabrikantidentificatie. Naam, geregistreerde handelsnaam of merk, samen met een postadres en een elektronisch adres waarop de fabrikant kan worden bereikt.
• De gegevens van de artikel 16-marktdeelnemer, waar de fabrikant niet in de EU is gevestigd.
• Productidentificatie. De verordening staat een type-, partij- of serienummer toe, of een ander element dat identificatie mogelijk maakt. Ze vereist geen serienummer op elk kledingstuk, wat in kleding veel uitmaakt, waar een stijl- en partijreferentie doorgaans het werkbare antwoord is.
• Registraties van de keten. Marktdeelnemers moeten kunnen identificeren wie hen heeft beleverd en aan wie zij hebben geleverd.

Waar de informatie fysiek staat, is een specificatiebeslissing met echte gevolgen voor de labelset en de verpakking, en het is niet automatisch het onderhoudslabel. Een onderhoudslabel is ontworpen en gelicentieerd voor onderhoudsinformatie, en dat een kledingstuk er al een draagt, maakt het niet de juiste of de enige plaats voor veiligheids- en traceerbaarheidsinformatie.

Online verkopen is een tweede verplichting

Waar een product op afstand wordt aangeboden, moet de aanbieding zelf informatie dragen. Dit staat los van wat het fysieke product vergezelt, en een aanbieding voldoet niet aan de productverplichting, net zomin als een conform label voldoet aan de aanbiedingsverplichting.

Het fysieke product en de online aanbieding zijn aparte verplichtingen. Waar informatie precies op het product staat, is een specificatiebeslissing binnen wat de verordening toestaat.

In grote lijnen moet een aanbieding voor verkoop op afstand duidelijk en zichtbaar de naam, geregistreerde handelsnaam of het merk van de fabrikant en diens post- en elektronisch contactadres vermelden; dezelfde gegevens voor de verantwoordelijke marktdeelnemer van artikel 16 waar de fabrikant niet in de EU is gevestigd; een element dat identificatie van het product mogelijk maakt, met inbegrip van een afbeelding ervan; en elke vereiste waarschuwing of veiligheidsinformatie, in de relevante taal. Online marktplaatsen hebben hun eigen verplichtingen, die buiten deze gids vallen.

Twee praktische gevolgen voor een merk. Een productpagina puur als marketing opgebouwd voldoet hier niet aan, en de informatie moet zichtbaar zijn in de aanbieding, niet weggestopt op een beleidspagina. En als u via meerdere kanalen verkoopt, draagt elke aanbieding de verplichting, niet alleen uw eigen site.

Waarschuwingen, instructies en taal

Veiligheidsinformatie en instructies moeten een product vergezellen waar ze nodig zijn voor veilig gebruik. Twee dingen volgen daaruit die afnemers regelmatig in beide richtingen fout krijgen.

• Niet elk kledingstuk heeft een waarschuwing nodig. Waarschuwingen volgen uit vastgestelde risico's. Generieke veiligheidstekst toevoegen aan een gewoon T-shirt is geen compliance; het is ruis die echte waarschuwingen makkelijker te negeren maakt.
• Waarschuwingen vervangen geen veilig ontwerp. Waar een risico weg te ontwerpen is, is etikettering eromheen het zwakkere antwoord.
• Taal wordt bepaald door de lidstaat. De eis is dat consumenten de informatie op de betrokken markt makkelijk kunnen begrijpen. Het is niet dat elk product alle EU-talen draagt, en het is niet dat Engels altijd volstaat.

Wanneer iets mis is

Verplichtingen na het in de handel brengen zijn de helft van dit kader waar afnemers vaak het minst aan denken, want het is het deel dat loopt nadat de goederen zijn betaald en verzonden.

Terugtrekking en terugroeping zijn niet dezelfde maatregel

Een terugroeping is ook geen commerciële retour, ruil of garantieclaim. Dat zijn contractuele regelingen tussen verkoper en klant. Een terugroeping is een veiligheidsmaatregel met eigen vereisten, waaronder bindende vereisten voor wat de terugroepingskennisgeving moet bevatten, en een kennisgeving in de taal of talen van de lidstaten waar het product beschikbaar is gesteld.

Waar consumenten in een terugroeping remedies wordt aangeboden, vereist de verordening doeltreffende, kosteloze en tijdige remedies, met een keuze uit ten minste twee van reparatie, vervanging of een passende terugbetaling, behalve waar het aanbieden van een keuze uit twee onmogelijk of onevenredig zou zijn. Een consument behoudt recht op terugbetaling waar reparatie of vervanging niet binnen redelijke termijn wordt geleverd.

Waar kennisgevingen naartoe gaan

Een gevaarlijk product zijn, is ook buiten deze verordening van belang: het is een van de gronden waarop onverkochte voorraad rechtmatig mag worden vernietigd onder de EU-regels tegen het vernietigen van onverkochte kleding. Twee systemen worden verward omdat ze een naam en een portaal delen. De Safety Business Gateway is het bedrijfsgerichte kanaal waarlangs marktdeelnemers autoriteiten op de hoogte stellen van gevaarlijke producten en ongevallen. Safety Gate is het snelle EU-waarschuwingssysteem waarlangs autoriteiten waarschuwingen uitwisselen en het publiek informeren. Bedrijven melden bij het eerste; het tweede is wat de markt ziet.

Een merk dat hier nooit over heeft nagedacht vóór zijn eerste EU-zending, zou op zijn minst moeten weten welke partij in zijn keten zo'n melding zou doen, en hoe een signaal dat de fabriek bereikt, die partij zou bereiken. Dat is een toeleveringsketenvraag, geen juridische, en ze is in een middag te beantwoorden.

Wat niets hiervan vervangt

Omdat compliancedocumenten zich opstapelen, is het de moeite waard expliciet te zijn over wat elk ervan niet doet.

• Chemische testrapporten stellen productveiligheid niet algemeen vast. Ze bewijzen er één deel van. Wat ze wel bewijzen, staat in chemische testrapporten, en de vereisten erachter in chemische compliance.
• Correcte vezelsamenstellingsetikettering stelt productveiligheid niet vast. Ze beantwoordt een andere juridische vraag, behandeld in EU-labelingcompliance.
• Een correcte pack-out stelt productveiligheid niet vast, hoewel hier wel een deel van de vereiste informatie fysiek terechtkomt. Zie pack-outspecificatie.
• Een inspectierapport stelt productveiligheid niet vast. Het registreert of goederen overeenkomen met wat is goedgekeurd.
• Materiaalcertificeringen stellen productveiligheid niet vast. Ze bewijzen regelingscriteria, behandeld in gecertificeerde materialen.

Wat een merk moet vaststellen vóór de eerste EU-zending

Produceren buiten de EU verwijdert niets hiervan. Goederen gemaakt in Türkiye en verkocht aan EU-consumenten zijn onderworpen aan de vereisten die gelden bij het in de handel brengen van een product op de EU-markt, en de praktische vraag is welke partij in de keten welk deel ervan draagt. Wat dat specifiek betekent voor sourcing uit Türkiye, staat in productie in Türkiye.