Ce que la certification GOTS signifie réellement en sourcing habillement

Deux choses surprennent, à propos de GOTS, les acheteurs qui ne l'ont rencontré que comme une mention sur une offre de tissu. Il ne se limite pas au coton, et il ne certifie pas le tissu isolément : il certifie des entreprises, tout au long de la chaîne de transformation, et le tissu est certifié parce que l'entreprise qui l'a fabriqué l'est.

La norme appartient à Global Standard, est publiée sous le nom de Global Organic Textile Standard, et sa version en vigueur est GOTS 8.1. Ce qui suit résume le fonctionnement du système à des fins de sourcing. Il ne reproduit pas la norme, qui est un document publié à part entière.

Ce qu'elle couvre

GOTS s'applique à toute la chaîne de transformation textile : transformation des fibres et filature, ennoblissement, confection et négoce. Il associe des exigences environnementales à des exigences sociales, et la certification est réalisée par des organismes de certification indépendants agréés plutôt que par le propriétaire de la norme.

Sur les fibres, le référentiel est plus large que sa réputation. Il s'applique à une gamme de fibres naturelles biologiques certifiées, végétales et animales : le coton, le chanvre, le lin, le jute, ainsi que la laine, le cachemire, le mohair, l'alpaga et la soie. Décrire GOTS comme un certificat de coton biologique est un raccourci utile et inexact, et cela compte dès qu'un programme comporte un mélange ou une fibre autre que le coton.

Chaque entreprise de transformation doit être certifiée

C'est la disposition qui répond à beaucoup de questions des acheteurs, et elle mérite d'être énoncée clairement. Chaque entreprise impliquée dans la transformation du produit doit elle-même être certifiée par un organisme de certification indépendant agréé. Marques, fabricants, transformateurs, négociants et distributeurs peuvent tous être des entités certifiées au sein du système.

Un vêtement ne devient donc pas certifié GOTS parce qu'il est cousu dans un tissu GOTS. Il le devient quand l'organisation qui l'a fabriqué est certifiée pour ce procédé et que les marchandises ont circulé dans la chaîne avec la documentation que le référentiel exige. Un fabricant de tissu certifié qui fournit une usine non certifiée a livré du tissu certifié dans une étape non certifiée, et la chaîne s'arrête là.

Les deux niveaux de label

GOTS distingue deux niveaux selon la teneur en fibres biologiques certifiées, et la différence est réelle pour ce qu'un produit peut être appelé.

Ces seuils sont ceux de la norme, pas une convention, et ils interagissent avec le reste du cahier des charges. Un mélange conçu pour la performance ou le prix peut tomber sous le niveau qu'une marque comptait revendiquer, et c'est le genre de conflit qu'il vaut mieux découvrir au choix du tissu qu'à l'étiquetage. Le comportement des mélanges en général est traité dans mélanges coton et polyester.

Les documents qui circulent avec les marchandises

Une entité certifiée détient un certificat qui l'identifie et précise le périmètre pour lequel elle est certifiée. Séparément, des certificats de transaction sont délivrés après vérification quand des marchandises GOTS circulent dans la chaîne d'approvisionnement certifiée, et les entités certifiées qui achètent des fibres biologiques les reçoivent et les conservent pour la totalité de la quantité achetée.

GOTS exige aussi que le lieu d'origine de la fibre biologique brute entrant dans le système, par pays, région et province, soit déclaré sur le certificat de transaction initial émis depuis la ferme. Cela mérite d'être su parce que cela montre à quoi sert la chaîne de transactions : c'est une preuve de traçabilité, pas une charge administrative, et c'est la partie qu'un certificat de périmètre seul ne peut pas fournir.

La différence entre les deux types de documents, et ce que chacun prouve ou ne prouve pas, est exposée dans certificats de périmètre et de transaction.

GOTS face à une norme de contenu

Les acheteurs comparent parfois GOTS à une norme de contenu comme l'Organic Content Standard et demandent lequel est le meilleur. Les deux vérifient des choses différentes ; la comparaison est donc en réalité une question sur ce dont le programme a besoin.

Une norme de contenu est construite pour vérifier la présence et la quantité d'une matière donnée tout au long de la chaîne. GOTS le fait aussi et porte en plus des exigences de transformation, dont des critères environnementaux et sociaux, sur les étapes qu'il couvre. Un programme qui doit justifier la quantité de fibres biologiques certifiées présente a une exigence différente d'un programme qui doit justifier la façon dont le textile a été transformé, et la bonne réponse découle de celle des deux que l'acheteur doit réellement assumer.

Ce qu'il faut vérifier

GOTS tient une base de données publique des fournisseurs certifiés, et c'est elle le point de vérification, pas le certificat qu'un fournisseur envoie par courriel. Un PDF confirme ce qui était vrai au moment de sa délivrance ; la base de données confirme le statut actuel.

La voie de vérification officielle est la base de données publique GOTS, sur global-standard.org. Consultez-la directement plutôt que de vous fier à une copie, et traitez tout écart entre un certificat et l'enregistrement comme une question à poser plutôt qu'une conclusion à tirer.