T-shirt productieproces

Een T-shirt oogt als het eenvoudigste kledingstuk dat een fabriek kan maken, en qua stikbewerkingen is dat vrijwel ook zo. Wat het lastig maakt, is de stof. Single jersey 'leeft': het ontspant, het krimpt, het kan verdraaien, en elk van die gedragingen komt tot uiting in een kledingstuk dat correct is geknipt maar twee weken later verkeerd meet. Deze pagina volgt het proces dat een fabriek daadwerkelijk uitvoert en laat zien waar de beslissingen worden genomen.

Wat een T-shirt is, in productietermen

Een T-shirt is een kledingstuk van inslagbreisel (weft-knit), doorgaans geknipt uit single jersey, met een ingezette of verlaagde mouw, een geboorde of geband halslijn en gezoomde mouw- en onderranden. Het bestaat doorgaans uit een voorpand, een achterpand, twee mouwen en een halsboord, wat verklaart waarom het stikken snel gaat en waarom de stofkeuze een groot deel van het kwaliteitsrisico draagt.

Stof: single jersey en verwante stoffen

Single jersey is de standaardstof voor T-shirts: een glad inslagbreisel met een vlakke voorzijde en een lussige achterzijde. Ze wordt geproduceerd op rondbreimachines, hetzij als open-breedte rol, hetzij als koker (tube). De koker is commercieel relevant, omdat een kokervormige stof zo kan worden geknipt dat het lichaam geen zijnaden heeft, wat zowel de uitstraling als het knippen verandert.

Programma’s voor merch, promotiekleding, bedrijfskleding en werkkleding in T-shirts vindt u op de pagina T-shirtfabrikant.

Samenstelling en gewicht zijn slechts een deel van de specificatie. De garenkwaliteit bepaalt hoe de stof er na tien wasbeurten uitziet: bij gekamd katoen zijn de korte vezels verwijderd, waardoor het gladder is en minder pilling vertoont dan gekaard katoen, en ringgesponnen garen is fijner en zachter dan open-end garen. Vermeld dit naast de GSM, want twee stoffen met hetzelfde gewicht en dezelfde samenstelling kunnen zich heel verschillend gedragen. Stofgewicht in het algemeen wordt behandeld in de GSM-gids en vezelgedrag in de gids materiaalsamenstelling.

Stofontspanning en waarom die de maten bepaalt

Gebreide stof verlaat de breimachine, de ververij en de afwerklijn onder spanning. Wordt de stof in die toestand geknipt, dan krimpen de delen daarna en meet het afgewerkte kledingstuk te kort, meestal in de lengte. Ontspanning is de bewuste stap waarbij de rollen worden geopend en de stof mag herstellen vóór het opleggen, en het is een van de meest effectieve controles op de maatvoering van een T-shirt.

Hier horen twee samenhangende beslissingen bij. Ten eerste of de maten in de specificatie gelden vóór of na het wassen, aangezien een kledingstuk bij inspectie binnen tolerantie kan vallen en na de eerste wasbeurt van de klant erbuiten. Ten tweede of de stof tijdens de afwerking wordt gecompacteerd, een mechanisch proces dat de stof voorkrimpt en latere beweging vermindert. Spreek beide af bij de beoordeling van de specificatie, niet pas bij de inspectie.

Torsie: de verdraaiing die na het wassen optreedt

Torsie is het effect waarbij de zijnaden van een T-shirt na het wassen rond het lichaam draaien, zodat het kledingstuk verdraaid oogt. Het is een stof- en garenverschijnsel en geen stikfout. Textielonderzoek wijt het vooral aan resttorsie in het garen: een getwist garen dat tot een lus is gebreid, probeert zich te ontwringen naarmate de stof ontspant, waardoor de lussen scheeftrekken.

De praktische hefbomen liggen allemaal vóór de stikafdeling, en de volledige diagnose, inclusief hoe u torsie onderscheidt van scheef geknipte delen, staat in waarom T-shirts na het wassen verdraaien. Fijnere garens en losser structuren vergroten het effect, terwijl een dichtere brei de lusbeweging beperkt en het vermindert. Getwijnde garens, plaiting, en het afwisselen van S-twist- en Z-twist-garenpakketten op de breimachine kunnen het aanzienlijk verminderen of wegnemen. Compacteren tijdens de afwerking helpt. Ook de snijrichting speelt een rol: alle delen in dezelfde richting knippen kan het effect versterken, terwijl tegengestelde richtingen het deels kunnen opheffen.

Patronen en wat er goedgekeurd moet worden

Een T-shirtpatroon wordt met weinig speling geknipt, omdat de stof rekt. De maten die het karakter van het kledingstuk bepalen, zijn de lichaamslengte vanaf het hoogste schouderpunt, borstwijdte, schouderbreedte, mouwlengte en -opening, en de halsopening en -verlaging. Elke maat heeft een streefwaarde en een tolerantie nodig; zonder toleranties heeft de inspecteur geen standaard om te toetsen.

De beoogde pasvorm moet eveneens worden vastgelegd, want dezelfde borstmaat levert een regular of een oversized T-shirt op, afhankelijk van waar de schouder valt en hoe diep het armsgat is. Gradering breidt vervolgens de basismaat uit, en met name de halswijdte mag niet in hetzelfde tempo meegroeien als het lichaam. De mechanica hiervan wordt behandeld in de gids patroon en gradering.

Snijden

Ontspannen stof wordt in lagen opgelegd volgens een legplan dat elk deel voor elke maat in de laag rangschikt. Het bredere beeld van de snijafdeling, inclusief stof met richting, tintgroepen en patroonaansluiting, staat in de snijafdeling. Voor T-shirts zijn specifiek drie punten van belang. Delen moeten de draadrichting volgen, want een scheef geknipt lichaam verdraait ongeacht de eigen torsie van de stof. Tintcontinuïteit wordt tussen de rollen gecontroleerd, zodat één kledingstuk nooit delen uit twee verschillende verfpartijen combineert. En geknipte delen worden gebundeld per maat en kleur, zodat delen tijdens decoratie en assemblage bij elkaar blijven.

Wanneer printen en borduren worden toegepast

Hier wijkt T-shirtproductie af van het decoreren van afgewerkte blanco kleding (blanks). Een grote print op het lichaam wordt normaal gesproken op het geknipte voorpand aangebracht vóór de assemblage, omdat een vlak deel gelijkmatig op de pers ligt, de print tot aan de naadlijn kan doorlopen en er geen achterkant van het kledingstuk hoeft te worden beschermd. Zowel zeefdruk als transferdruk werken op deze manier in bulkproductie.

• Zeefdruk op delen. Efficiënt voor ontwerpen met een beperkt aantal volle kleuren; elke kleur is een zeef en een opstart, dus het aantal kleuren bepaalt de kosten.
• Transferdruk, inclusief DTF. Verwerkt fotografische en meerkleurige artwork met weinig opstartwerk, aangebracht op delen of op afgewerkte kledingstukken, afhankelijk van de plaatsing.
• Borduurwerk. Voor borstplaatsingen wordt dit op het deel uitgevoerd vóór de assemblage. Bij lichte single jersey is een geschikte versteviging nodig, omdat dichte stiksels een onondersteunde brei vervormen.
• Gedrukte halslabels. Toegepast in plaats van een gestikt label, wat gevolgen heeft voor de afwerking van de hals, en daarom vóór de constructie moet worden besloten.
• Sublimatie. Niet van toepassing op katoenen T-shirts. Voor polyester performance-shirts, zie het proces voor gesublimeerde performance-T-shirts.

Welke methode bij welke artwork en hoeveelheid past, wordt vergeleken in de decoratiegids, en wat de bestanden moeten bevatten, staat in de artworkgids.

Stikken: de constructievolgorde

Een basic T-shirt met ronde hals wordt in een korte, vaste volgorde geassembleerd, grotendeels op overlock- en coverstitchmachines, en het is nuttig om te weten wat die steektypes elk anders doen voordat u de reeks doorleest.

1. 1Schouders sluiten. Voor- en achterpand worden bij de schoudernaden overlockt.
2. 2Schouders tapen. Een smalle tape wordt in de schoudernaad gestikt om uitrekken tijdens het dragen te voorkomen. Bij lichte jersey is dit wat de schouderlijn op de lange termijn recht houdt.
3. 3Halsboord aanzetten. De boord wordt tot een ring gesloten, rond de hals aangezet en dichtgemaakt, waarna de naad wordt opgestikt of gecoverd. Dit is de bewerking met de kleinste foutmarge.
4. 4Mouwen inzetten. Mouwen worden vlak aangezet voordat de zijnaden worden gesloten, wat sneller is en op jersey een netter armsgat oplevert.
5. 5Zij- en okselnaden sluiten. Eén doorlopende overlocknaad van mouwzoom tot onderzoom.
6. 6Mouwen en onderkant zomen. Coverstitch, die met de stof meerekt in plaats van te breken.
7. 7Labels aanbrengen. Hals-, maat- en wasetiketten, geplaatst zoals gespecificeerd, tenzij een gedrukt halslabel deze vervangt.

Een kokervormig lichaam verandert stap vijf: er zijn geen zijnaden te sluiten, want het lichaam wordt uit de gebreide koker geknipt. Dit is goedkoper en verwijdert een naad, maar het verwijdert ook de vormgeving die een zijnaad mogelijk maakt, waardoor het beter past bij recht gesneden modellen dan bij getailleerde.

De halsboord, in detail

Meer T-shirtklachten zijn terug te voeren op de hals dan op wat dan ook. De boord is een aparte stof, meestal een 1x1 of 2x2 rib, soms met een klein aandeel elastaan voor herstelvermogen. Drie specificatiepunten bepalen of de hals zijn vorm behoudt.

• Kwaliteit en herstelvermogen van de boord. Een boord die uitrekt wanneer het kledingstuk over het hoofd wordt getrokken en niet terugveert, is de klassieke fout. Controleer het herstelvermogen op het sample door de hals te rekken en weer los te laten.
• Boordbreedte en de verhouding waarin deze wordt aangezet. De boordring wordt iets korter geknipt dan de halslijn en tijdens het stikken opgerekt. Te weinig spanning geeft een golvende hals; te veel geeft een rimpelende hals.
• Maat van de halsopening. Deze moet op het sample worden gemeten en van een tolerantie worden voorzien, aangezien het de maat is die klanten het eerst opvalt.

Kleur is nog een valkuil. Boord en lichaam zijn verschillende structuren, en zelfs wanneer beide volgens dezelfde standaard zijn geverfd, kunnen ze iets anders overkomen. Keur de boord goed tegen de goedgekeurde lichaamsstof en niet tegen een papieren referentie, zoals uitgelegd in de handleiding kleurmatching.

Labels, hangtags en branding

• Geweven of gedrukt hoofdlabel aan de binnenkant van de achterhals, of een gedrukt halslabel dat rechtstreeks op de stof wordt aangebracht.
• Maatlabel, apart of gecombineerd met het hoofdlabel.
• Was- en samenstellingslabel, met de inhoud die uw markt vereist, meestal aan de binnenkant van de achterhals of bij de zijnaad.
• Optionele zoom- of mouwlabels voor branding.
• Hangtags bevestigd aan het halslabel of via een knoopsgat, met de bevestigingsmethode gespecificeerd.

Labelinhoud is in de meeste markten een juridische kwestie, en de verantwoordelijkheid ligt doorgaans bij het merk of de importeur, niet bij de fabriek. Zie de labelinggidsen voor de EU en de VS, en de handleiding labels en verpakking voor de fysieke onderdelen.

Afwerking, persen en verpakking

T-shirts worden ontdaan van losse draadjes, gecontroleerd en meestal gestoomd in plaats van hard geperst. Zwaar persen op katoenen jersey kan het oppervlak doen glimmen en het deel uitrekken, en daarom is licht stomen met een gecontroleerde vouw de gebruikelijke behandeling. Bedrukte delen worden zo behandeld dat de print niet rechtstreeks onder hoge hitte wordt geperst.

Vouwmethode, individueel verpakken in polybags, maatstickers en doosassortiment worden gespecificeerd voordat de order de verpakkingsafdeling bereikt, want het herverpakken van afgewerkte goederen is traag. Eensoortige dozen per maat en kleur zijn geschikt voor distributiecentra; gemengde dozen zijn geschikt voor directe levering aan individuele locaties.

Kwaliteitscontrole en de defecten die daadwerkelijk voorkomen

Inspectieniveaus, defectclassificatie en laboratoriumtests die het waard zijn om te specificeren, worden behandeld in de handleiding kwaliteitscontrole. Voor T-shirts zijn de tests die hun kosten het vaakst terugverdienen de dimensionale stabiliteit na wassen en de kleurechtheid tegen wassen en wrijven.

Wat in een T-shirt-techpack hoort

• Stof: structuur, samenstelling, garenkwaliteit waar relevant, streef-GSM met een marge, en afwerking.
• Lichaamsmaten: lengte vanaf het hoogste schouderpunt, borst, onderbreedte, schouder, met toleranties.
• Mouwmaten: lengte, opening en armsgat.
• Hals: type en breedte van de boord, halsopening en -verlaging, en of de naad wordt opgestikt of gecoverd.
• Schoudertape: of deze vereist is en de breedte ervan.
• Zomen: diepte van mouw- en onderzoom en steektype.
• Constructie van het lichaam: zijnaden of kokervormig.
• Print of borduurwerk: artworkbestanden, fysieke afmeting en plaatsing gemeten vanaf het hoogste schouderpunt.
• Labels: hoofd-, maat- en wasetiket, met inhoud en positie, of in plaats daarvan een gedrukt halslabel.
• Kleuren: Pantone-referenties of goedgekeurde stalen, inclusief de boord.
• Verpakking: vouwmethode, polybag, hangtag, doosassortiment.

Bemonstering vóór de bulk

T-shirts zijn eenvoudig genoeg dat de bemonstering vaak kort is, maar ze moet wel plaatsvinden. Een eerste sample bewijst de constructie en de maten. Een revisie past meestal de pasvorm of de hals aan. Het pre-productiesample in de daadwerkelijke bulkstof, met de echte boord, de definitieve print en de definitieve labels, is het sample dat de order beschermt, omdat de bulk hieraan wordt getoetst.

Wanneer custom kleur in het spel is, wordt een labdip op de daadwerkelijke stof goedgekeurd vóór het bulkverven. Wanneer er een print in het spel is, bevestigt een strike-off op de daadwerkelijke stof de kleur en het inktgedrag. Geen van beide kan van een scherm worden beoordeeld. De stadia en wat er bij elk moet worden gecontroleerd, staan in de handleiding bemonstering.

Wat de kosten en de complexiteit bepaalt

• Stofgewicht en -kwaliteit. Meestal de grootste afzonderlijke kostenpost en een directe vermenigvuldigingsfactor: een T-shirt van 240 g/m² verbruikt ongeveer een derde meer stof dan een van 180 g/m².
• Stofverbruik. Langere lichamen en bredere oversized patronen verbruiken meer stof per stuk, nog voordat er iets anders verandert.
• Kleuraanpak. Voorraadkleur, of custom verven met een eigen goedkeuring en minimum.
• Printkleuren en -plaatsingen. Elke zeef en elke plaatsing is een opstart.
• Hoeveelheid. Opstartkosten worden over de order gespreid, wat verklaart waarom de stukprijs net boven het minimum het snelst daalt.
• Labels en verpakking. Klein per stuk, maar over een heel programma gemakkelijk te onderschatten.

De volledige kostenopbouw staat in de kostengids, en hoe minimumhoeveelheden worden opgebouwd, in de MOQ-gids. Voyager Textile produceert custom kleding vanaf 300 stuks, met eigen Pantone-kleuren eveneens vanaf 300 stuks.