Problème de production
Pourquoi les impressions craquellent-elles après lavage ?
Une impression qui craquelle au lavage a généralement été mal cuite. Le plastisol fusionne au lieu de sécher, et toute l'épaisseur du film d'encre doit atteindre la température indiquée par le fabricant, couramment citée autour de 154 °C, pour que l'impression résiste au lavage. Un tunnel de séchage qui affiche la bonne valeur au tapis ne prouve pas que le film d'encre l'a atteint.
Ce que vous constatez
Après quelques lavages, l'impression présente de fines craquelures, et des morceaux d'encre commencent à se soulever ou à s'écailler, en général d'abord dans les zones qui fléchissent le plus. Une impression qui craquelle déjà quand on plie fermement le vêtement a lâché avant même d'atteindre une machine à laver.
Sommaire
Le défaut d'impression est un cas à part parmi les défauts de production : c'est en grande partie une question de paramètres de procédé plutôt que de matières. La même encre, le même écran et le même vêtement donneront une impression qui dure des années ou une qui lâche en un mois, selon que le film d'encre a été entièrement fusionné ou non. Tout ce qui suit en découle.
La cuisson est une température que tout le film doit atteindre
Le plastisol ne sèche pas par évaporation. Il fusionne : les particules se soudent en un film continu et souple dès que l'encre atteint sa température de fusion. Les fabricants d'encre indiquent que toute l'épaisseur du dépôt d'encre doit atteindre cette température, couramment citée autour de 310 °F, soit 154 °C, pour une cuisson complète et une résistance au lavage, avec des réglages de tunnel typiquement cités autour de 320 °F pendant environ 60 à 90 secondes, selon le tunnel et l'épaisseur du dépôt.
Le mot important est épaisseur. La chaleur atteint d'abord la surface de l'encre. Un dépôt épais, une sous-couche blanche lourde ou une impression passée dans le tunnel à une vitesse de tapis trop élevée peuvent laisser la surface fusionnée et la couche en dessous non fusionnée, et l'impression passera un contrôle visuel puis lâchera au lavage. Les fabricants d'encre décrivent explicitement la sous-cuisson comme la cause de craquelures et de défaillances au lavage, ce qui est exactement le symptôme.
Vérifier qu'une impression est cuite
- L'essai d'étirement ou de pliage. Étirez fermement l'impression dans sa largeur, ou pliez-la fort. Une impression entièrement cuite fléchit et revient. Une impression qui craquelle ou laisse voir le tissu à travers de fines fentes n'est pas cuite. Cela prend quelques secondes et détecte la plupart des défaillances.
- Un essai de lavage. Lavez l'échantillon imprimé plusieurs fois à la température que le produit recevra réellement, passez-le au sèche-linge si c'est ce que fera le client, puis répétez l'essai d'étirement. C'est le contrôle qui prédit la réclamation.
- Demandez quelle température le film d'encre a atteinte. Pas le réglage du tunnel, ni la lecture au tapis : la température mesurée dans l'encre elle-même, c'est ainsi que les imprimeurs vérifient la cuisson.
Autres causes à écarter
| Cause | Comment cela se présente | Ce qu'il faut changer |
|---|---|---|
| Dépôt d'encre trop épais | Impression lourde et rigide qui craquelle le long des lignes de pliage plutôt que sur toute la surface | Le numéro de maille de l'écran, la pression de la racle et le nombre de passages |
| Encre inadaptée au tissu | Craquelures spécifiquement sur les tissus extensibles, ou sur le polyester et les mélanges | Une encre extensible pour les tissus avec élasthanne, ou un système anti-migration pour le polyester |
| Impression à cheval sur une couture ou une zone épaisse | Craquelures localisées à la couture ou au bord de la poche | Déplacer le visuel, ou imprimer sur le panneau avant assemblage |
| Tissu qui bouge sous l'impression | Déformation et craquelures sur les mailles très extensibles | L'adhésif de platine, l'ordre d'impression et, si possible, l'impression avant assemblage |
| Vêtements mouillés ou humides à l'entrée du tunnel | Défaillances irrégulières au sein d'une même série | Le stockage et la manutention avant impression |
Les transferts craquellent pour des raisons voisines mais différentes
L'impression par transfert, DTF compris, repose en surface sous forme de film au lieu de fusionner dans le tissu, et elle lâche quand les paramètres d'application sont mauvais plutôt que quand la cuisson est incomplète. La température, la pression et le temps de pressage doivent tous correspondre au système de transfert et au tissu, et le moment du pelage compte : peler à chaud quand le système exige un pelage à froid, ou l'inverse, affaiblit l'adhérence. Quand un transfert est appliqué sur un tissu extensible, le film de transfert lui-même doit être conçu pour s'étirer.
La conséquence pratique pour un acheteur est la même dans les deux cas. Demandez quel système est utilisé, demandez un échantillon physique dans le tissu réel, et lavez-le avant de valider. Ce que ce résultat implique ensuite pour l'étiquette d'entretien est traité dans décoration et consignes d'entretien.
Quoi spécifier
Dans le cahier des charges
- Le régime de lavage que le produit doit supporter, température et mode de séchage compris
- La validation de l'impression sur un échantillon lavé plutôt que frais
- La composition du tissu, pour que le bon système d'encre soit choisi
- Une indication précisant si la zone imprimée sera étirée au porter
- Un placement à l'écart des coutures et des constructions épaisses quand le modèle le permet
Ce que l'imprimeur maîtrise
- Le choix du système d'encre pour le tissu
- L'épaisseur du dépôt par la maille de l'écran, la racle et le nombre de passages
- La température du tunnel, la vitesse du tapis et le temps de passage
- La vérification de la température atteinte dans le film d'encre plutôt qu'au tapis
- La régularité sur une longue série, à mesure que le tunnel chauffe et que la ligne accélère
Le choix de la méthode selon le visuel, le tissu et la quantité est traité dans le guide comparatif des décorations, et la place de l'impression dans la séquence de production est expliquée dans le procédé de fabrication des T-shirts. Si l'impression ne craquelle pas mais change de couleur, c'est un autre mécanisme, traité dans changement de couleur sur polyester.
Les questions que cela soulève
Combien de lavages une impression doit-elle supporter ?
C'est une décision commerciale plutôt qu'une constante technique, et elle doit figurer dans le cahier des charges. Un T-shirt promotionnel porté quelques fois et un polo d'uniforme lavé chaque semaine pendant deux ans sont des exigences différentes, et le système d'encre et la construction de l'impression découlent de la réponse.
Une impression plus épaisse dure-t-elle plus longtemps ?
Non, et elle dure souvent moins longtemps. Un dépôt plus épais est plus difficile à cuire à cœur, plus rigide au porter et plus susceptible de craqueler le long des lignes de pliage. La durabilité vient d'une cuisson complète et de la bonne encre, pas de plus d'encre.
Pourquoi l'impression n'a-t-elle craquelé que sur les vêtements foncés ?
Les vêtements foncés portent généralement une sous-couche blanche, qui rend le dépôt total d'encre nettement plus épais et plus difficile à cuire à cœur. Cela peut aussi indiquer une migration des colorants, qui décolore plutôt qu'elle ne craquelle, donc vérifiez les deux.
Une impression craquelée peut-elle être réparée ?
Non. Une impression sous-cuite ne peut pas être recuite utilement une fois le vêtement lavé, et un film craquelé ne se restaure pas. Les pièces touchées doivent être remplacées, et c'est pourquoi l'essai de pliage sur un échantillon de pré-production vaut bien les cinq secondes qu'il demande.
Vous préparez un programme imprimé qui doit résister au lavage ?
Indiquez-nous le tissu, le visuel et la fréquence de lavage du produit. Nous confirmerons la méthode d'impression, réaliserons un échantillon et le laverons avant que vous ne le validiez.
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