Problema de producción
¿Por qué se agrietan los estampados tras el lavado?
Un estampado que se agrieta con el lavado normalmente no ha curado correctamente. El plastisol funde en lugar de secarse, y todo el espesor de la capa de tinta debe alcanzar la temperatura indicada por el fabricante, que suele citarse en torno a 154 grados Celsius, para que el estampado resista el lavado. Un túnel de secado que marca la cifra correcta en la cinta no demuestra que la capa de tinta la haya alcanzado.
Qué está viendo
Tras unos pocos lavados, el estampado muestra grietas finas y trozos de tinta empiezan a levantarse o a descascarillarse, normalmente empezando por las zonas que más se flexionan. Un estampado que ya se agrieta al doblar la prenda con firmeza ha fallado antes de llegar a una lavadora.
Contenido
El fallo del estampado es poco habitual entre los defectos de producción porque es en gran parte un problema de parámetros del proceso y no de materiales. La misma tinta, la misma pantalla y la misma prenda producirán un estampado que dura años o uno que falla en un mes, según si la capa de tinta se fundió por completo. Todo lo que sigue se deriva de ello.
El curado es una temperatura que debe alcanzar toda la capa
El plastisol no se seca por evaporación. Funde: las partículas se unen en una película continua y flexible una vez que la tinta alcanza su temperatura de fusión. Los fabricantes de tintas indican que todo el espesor del depósito de tinta debe alcanzar esa temperatura, que suele citarse en torno a 310 grados Fahrenheit o 154 grados Celsius, para lograr un curado completo y resistencia al lavado, con ajustes típicos del túnel de secado citados en torno a 320 grados Fahrenheit durante unos 60 a 90 segundos, según el túnel y el espesor del depósito.
La palabra importante es espesor. El calor llega primero a la superficie de la tinta. Un depósito grueso, una base blanca pesada o un estampado que pasa por el túnel con una velocidad de cinta demasiado alta pueden dejar la superficie fundida y la capa inferior sin fundir, y el estampado superará una inspección visual y fallará en el lavado. Los fabricantes de tintas describen expresamente el curado insuficiente como causa de agrietamiento y fallo al lavado, que es exactamente el síntoma.
Cómo comprobar si un estampado está curado
- La prueba de estiramiento o de doblado. Estire el estampado con firmeza a lo ancho, o dóblelo con fuerza. Un estampado bien curado se flexiona y vuelve a su sitio. Uno que se agrieta o deja ver el tejido a través de finas fisuras no está curado. Lleva unos segundos y detecta la mayoría de los fallos.
- Una prueba de lavado. Lave la muestra estampada varias veces a la temperatura a la que se lavará realmente el producto, séquela en secadora si el cliente lo hará, y repita después la prueba de estiramiento. Es la comprobación que predice la reclamación.
- Pregunte qué temperatura alcanzó la capa de tinta. No el ajuste del túnel ni la lectura de la cinta, sino la temperatura medida en la propia tinta, que es como los estampadores verifican el curado.
Otras causas que conviene descartar
| Causa | Cómo se presenta | Qué cambiar |
|---|---|---|
| Depósito de tinta demasiado grueso | Estampado pesado y rígido que se agrieta por las líneas de doblez y no en toda la superficie | El número de hilos de la malla, la presión de la rasqueta y el número de pasadas |
| Tinta inadecuada para el tejido | Grietas concretamente en tejidos elásticos, o en poliéster y mezclas | Una tinta elástica para tejidos con elastano, o un sistema de baja migración para el poliéster |
| Estampar sobre una costura o una zona abultada | Grietas localizadas en la costura o en el borde del bolsillo | Desplazar el diseño, o estampar sobre la pieza antes del montaje |
| Tejido que se mueve bajo el estampado | Deformación y grietas en tejidos de punto muy elásticos | Adhesivo de la paleta, secuencia de estampación y, cuando sea posible, estampar antes del montaje |
| Prendas mojadas o húmedas que entran en el túnel | Fallos irregulares dentro de una misma producción | Almacenamiento y manipulación antes del estampado |
Los transfers se agrietan por motivos relacionados pero distintos
El transfer, incluido el direct-to-film (DTF), queda sobre la superficie como una película en lugar de fundirse en ella, y falla cuando los parámetros de aplicación son incorrectos y no cuando el curado es incompleto. La temperatura, la presión y el tiempo de aplicación deben corresponder al sistema de transfer y al tejido, y el momento del despegado importa: despegar en caliente cuando el sistema exige despegado en frío, o al revés, debilita la unión. Cuando un transfer se aplica sobre un tejido elástico, la propia película del transfer debe estar diseñada para estirarse.
La consecuencia práctica para el comprador es la misma en ambos casos. Pregunte qué sistema se utiliza, pida una muestra física en el tejido real y lávela antes de aprobarla. Lo que ese resultado aporta después a la etiqueta se trata en decoración e instrucciones de conservación.
Qué especificar
En la especificación
- El régimen de lavado que debe resistir el producto, incluidos la temperatura y el método de secado
- Que la aprobación del estampado se hace sobre una muestra lavada y no recién hecha
- La composición del tejido, para que se elija el sistema de tinta correcto
- Si la zona estampada se estirará con el uso
- La ubicación lejos de costuras y construcciones abultadas cuando el diseño lo permita
Lo que controla el estampador
- La elección del sistema de tinta para el tejido
- El espesor del depósito mediante la malla, la rasqueta y el número de pasadas
- La temperatura del túnel, la velocidad de la cinta y el tiempo de permanencia
- Verificar la temperatura alcanzada en la capa de tinta y no en la cinta
- La regularidad a lo largo de una producción larga, a medida que el túnel se calienta y la línea acelera
La elección del método según el diseño, el tejido y la cantidad se trata en la comparativa de técnicas de decoración, y en qué punto de la secuencia de producción se estampa se explica en el proceso de fabricación de camisetas. Si el estampado no se agrieta sino que cambia de color, se trata de otro mecanismo, explicado en el cambio de color en el poliéster.
Preguntas que plantea
¿Cuántos lavados debe resistir un estampado?
Es una decisión comercial y no una constante técnica, y debe indicarse en la especificación. Una camiseta promocional que se lleva unas pocas veces y un polo de uniforme que se lava cada semana durante dos años son requisitos distintos, y el sistema de tinta y la construcción del estampado se derivan de la respuesta.
¿Un estampado más grueso dura más?
No, y a menudo dura menos. Un depósito más grueso es más difícil de curar por completo, más rígido al llevarlo y más propenso a agrietarse por las líneas de doblez. La durabilidad procede de un curado completo y de la tinta adecuada, no de más tinta.
¿Por qué el estampado solo se agrietó en las prendas oscuras?
Las prendas oscuras suelen llevar una base blanca, lo que hace que el depósito total de tinta sea bastante más grueso y más difícil de curar en todo su espesor. También puede indicar migración del tinte, que decolora en lugar de agrietar, así que compruebe ambas cosas.
¿Se puede reparar un estampado agrietado?
No. Un estampado mal curado no puede volver a curarse de forma útil una vez lavada la prenda, y una película agrietada no puede restaurarse. Las piezas afectadas deben sustituirse, y por eso la prueba de doblado sobre una muestra de preproducción merece los cinco segundos que lleva.
¿Está planificando un programa estampado que debe resistir el lavado?
Díganos el tejido, el diseño y con qué frecuencia se lavará el producto. Le confirmaremos el método de estampación, produciremos una muestra y la lavaremos antes de que la apruebe.
Hablemos de la especificación del estampado
