Proceso de fabricación de chaquetas softshell

El softshell es un tejido muy mal entendido de las prendas de abrigo corporativas. Con frecuencia se vende como impermeable, y normalmente no lo es. Entender qué es realmente el laminado, y qué se puede afirmar de él, es el primer paso para especificarlo correctamente, y también explica la mayoría de las decisiones de construcción que se tratan más abajo en esta página.

Qué es realmente el softshell

El softshell es un tejido laminado (bonded) y no un tejido único. Un tejido plano exterior, normalmente de poliéster o de mezcla de poliéster y elastano, se lamina sobre un reverso de punto, habitualmente un microforro polar. Algunas construcciones colocan una membrana o película entre esas dos capas.

Conviene conocer otros dos aspectos al comparar presupuestos. Un acabado repelente al agua duradero es un tratamiento con una vida útil: se desgasta y necesita renovarse, y no hace impermeable un tejido. Y un laminado se especifica por sus capas y sus componentes, no solo por su gramaje. Los laminados softshell terminados suelen ofertarse en torno a 250–350 g/m², pero esa franja es amplia y la especificación útil es el tejido exterior, el reverso, la presencia de membrana y la elasticidad.

El corte del tejido laminado (bonded)

Un laminado (bonded) se comporta en la sala de corte de forma distinta a un tejido de una sola capa. Es más grueso, por lo que se pueden extender menos capas por extendido, y no se deshilacha, de modo que los bordes cortados quedan limpios sin necesidad de remallar. Algunas construcciones pueden cortarse con láser para obtener un borde sellado y acabado, lo que elimina volumen en el bajo y en las aberturas de los bolsillos.

La otra consecuencia es que cada borde cortado muestra dos o tres capas. Cuando un borde crudo queda a la vista, por ejemplo dentro de la abertura de un bolsillo, debe ser una decisión de diseño deliberada y no un accidente de la construcción.

Costuras: el volumen es la principal limitación

Cada costura de una softshell une al menos cuatro capas, porque ambas piezas son laminados. En un cruce, como el de la costura lateral con el bajo, se convierten en seis o más. Gestionarlo es la habilidad de confección clave en la producción de softshell.

• Los márgenes de costura se mantienen constantes y a menudo más estrechos que en una prenda de tejido plano, para que los cruces se superpongan de forma previsible.
• La aguja y el hilo se eligen según el grosor; una aguja inadecuada salta puntadas o daña el tejido exterior.
• Las costuras se pespuntean para mantenerlas planas, ya que una costura voluminosa que sobresale es incómoda y queda mal.
• En las construcciones de tres capas, recuerde que cada perforación de la aguja atraviesa la membrana. Por eso las costuras de softshell normalmente no se termosellan con cinta y por eso la prenda no debe presentarse como impermeable.

Cremalleras, bolsillos y cierres

• Cremallera principal. Separable, de largo completo, escalada por talla y montada en una vista para que la cinta no quede en contacto con quien la lleva. Especifique el color de la cinta, el tipo de dientes y el tirador.
• Protector de barbilla y garaje de cremallera. Una pequeña pieza de tejido en la parte superior de la cremallera que protege la barbilla, y un garaje que aloja el cursor. Ambos son baratos y ambos se notan.
• Cremalleras resistentes al agua. Las cremalleras recubiertas repelen el agua ligera y se utilizan habitualmente en las softshells. Son resistentes al agua, no impermeables, y esa distinción debe figurar en su especificación y no en su marketing.
• Bolsillos. Los bolsillos de mano con cremallera son estándar; el bolsillo de pecho con cremallera es habitual. Las bolsas suelen ser de un tejido más ligero para reducir el volumen, y su fijación no debe notarse a través del tejido exterior.
• Puños. Trabillas de ajuste con velcro, puños elásticos o un puño ribeteado sencillo. Las trabillas son las más ajustables y las que a menudo se especifican en los programas corporativos.
• Bajo. Un cordón con topes en el bajo, o un bajo ribeteado sencillo. Un cordón añade dos puntos de salida que deben reforzarse.
• Cuello y capucha. Un cuello alto es el acabado estándar de una softshell, y el mismo laminado se utiliza a menudo para un chaleco a juego. La capucha es fija o desmontable con cremallera o automáticos, y una capucha desmontable es un subconjunto aparte con su propio coste.

La decoración sobre tejido laminado

Aquí es donde los programas de softshell fallan con frecuencia, porque la decisión sobre la decoración tiene consecuencias para el tejido.

• Bordado. Cada puntada perfora todas las capas del laminado, incluida la membrana si la hay. Se ve desde el interior, puede quedar mal sobre un reverso de forro polar y, en una construcción de tres capas, compromete la resistencia al agua en esa zona. Cuando se requiere bordado, normalmente se realiza sobre la pieza antes del montaje con entretela, y a menudo se coloca un parche forrado detrás.
• Insignias y parches aplicados. Un parche bordado por separado y cosido a la chaqueta limita las perforaciones de la aguja al contorno del parche en lugar de a toda la zona del logotipo.
• Transfer. Eficaz sobre los tejidos exteriores de softshell y no perfora el laminado, pero hay que probar antes la temperatura. Un calor excesivo puede dañar el tejido exterior o afectar a la unión entre capas.
• Estampación directa sobre el tejido exterior. Posible en algunas construcciones y no en otras; pida una prueba sobre el laminado real.
• Paneles en contraste y vivos. Marcaje integrado en la construcción, sin efecto sobre las prestaciones del tejido.

Sea cual sea el método elegido, pida una prueba física sobre el laminado real antes de la producción en serie. Una prueba de bordado o de transfer sobre un retal del tejido real responde a preguntas que ninguna especificación puede responder.

Secuencia de montaje

1. 1Las piezas se cortan del laminado, con los bordes limpios, y se preparan los componentes cortados con láser si los hay.
2. 2La decoración sobre pieza se aplica donde se haya acordado, con una prueba ya aprobada.
3. 3Se construyen los bolsillos: cremalleras montadas en ribetes o costuras, bolsas colocadas.
4. 4Se unen las piezas del cuerpo, con los márgenes de costura controlados y pespunteados para mantenerlos planos.
5. 5Se montan las mangas y se cierran las costuras bajo el brazo y los costados.
6. 6Se montan y se colocan el cuello y, cuando la hay, la capucha.
7. 7La cremallera principal se monta en su vista, con el protector de barbilla y el garaje.
8. 8Se colocan las trabillas de los puños, el cordón del bajo y los topes, y se refuerzan los puntos de salida.
9. 9Se colocan las etiquetas y la prenda se inspecciona en frío y se embala.

Acabado: no la planche

El softshell no se plancha como una prenda de tejido plano. El calor y la presión pueden dañar el acabado del tejido exterior y, en las construcciones laminadas (bonded), afectar al adhesivo entre las capas. Las prendas se rematan en frío, colgadas o plegadas, y se inspeccionan sin paso de planchado. Es una diferencia real respecto a otras categorías de prendas de abrigo y debe figurar en el plan de producción.

Control de calidad: controles específicos de la softshell

Si un requisito de repelencia al agua es importante para su programa, especifique un método de ensayo de pulverización y un nivel de aceptación en la especificación en lugar de confiar en la palabra repelente. Los ensayos a considerar y cómo fijarlos se tratan en la guía de control de calidad.

Qué incluir en la ficha técnica de una softshell

• Laminado: número de capas, composición del tejido exterior, tipo de reverso, presencia de membrana, elasticidad y gramaje terminado.
• Requisito de repelencia al agua, con el método de ensayo y el nivel de aceptación si se exige.
• Cremallera principal: tipo, largo por talla, color de la cinta, dientes, tirador, protector de barbilla y garaje.
• Bolsillos: número, posición, tipo de cremallera y tejido de la bolsa.
• Altura del cuello y construcción de la capucha, indicando si es desmontable.
• Tratamiento de los puños: trabillas, elástico o ribeteado.
• Tratamiento del bajo: cordón y topes, o ribeteado.
• Construcción de las costuras y detalle de los pespuntes.
• Decoración: método, diseño, ubicación y confirmación de que se ha aprobado una prueba sobre el laminado real.
• Medidas con tolerancias, incluidos el largo de manga y el largo de cuerpo.
• Etiquetas y confirmación de que la prenda no se plancha en el acabado.
• Embalaje: plegada o colgada, embolsado y especificación de las cajas.

Muestras

Pruebe la muestra puesta, con la cremallera cerrada, y compruebe que el bajo delantero queda a nivel y que el cuello no empuja contra la barbilla. Muévase con ella: la softshell se compra para la actividad, y una chaqueta que tira en la espalda cuando quien la lleva estira los brazos hacia delante será rechazada por bien que mida.

Apruebe la prueba de decoración por separado de la muestra de la prenda. Descubrir que un logotipo bordado queda mal sobre el reverso de forro polar después de aprobar la muestra de ajuste hace perder una ronda.