Proceso de fabricación de chaquetas de lluvia e impermeables

La palabra impermeable se utiliza con ligereza en la confección, y la ropa de lluvia es donde esa imprecisión sale cara. Una chaqueta puede estar hecha de un tejido recubierto y aun así filtrar agua por las costuras de los hombros en cuestión de minutos. Esta página explica qué hace que una prenda de lluvia funcione de verdad, qué hay que ensayar y dónde está el límite honesto entre resistente al agua e impermeable.

La distinción que sigue es un caso particular de una disciplina más amplia: un término de prestaciones solo se convierte en requisito cuando se nombran la propiedad, el método y el criterio de aceptación. Ese modelo se explica en declaraciones de prestaciones en prendas.

Repelente al agua, resistente al agua, impermeable

Estos tres términos no son sinónimos, y usarlos correctamente le protege tanto en lo comercial como en lo técnico.

Tejidos recubiertos y laminados

Hay dos vías para obtener un tejido para lluvia, y se comportan de forma distinta en la producción.

Costuras: donde fallan las chaquetas de lluvia

Cada puntada es un agujero. Una chaqueta cortada en un tejido con una excelente resistencia al agua seguirá filtrando por los hombros y la capucha si no se hace nada con las costuras, y ese es un fallo habitual de la ropa de lluvia barata.

• Cinta de sellado de costuras. Una cinta que se aplica con calor sobre la costura por el interior, se une al recubrimiento o a la membrana y cierra los agujeros de la aguja. Es la solución estándar y requiere un tejido cuyo revés admita la adhesión de la cinta.
• Totalmente sellada o con sellado crítico. Totalmente sellada significa que se sellan todas las costuras. Con sellado crítico significa que solo se sellan las costuras más expuestas, normalmente hombros y capucha. Ambas opciones son legítimas; la diferencia debe indicarse y no darse por supuesta.
• Costuras soldadas. Algunos tejidos con recubrimiento grueso permiten soldar las costuras en lugar de coserlas, eliminando por completo los agujeros de aguja. Es una vía de producción distinta con otro equipo.
• Tipo de costura. Las costuras destinadas a sellarse con cinta se construyen para que la cinta quede plana, lo que limita los tipos de costura que pueden utilizarse.
• Adherencia de la cinta. La cinta debe aplicarse a la temperatura y la velocidad correctas para el tejido concreto. Una mala adherencia hace que se despegue con el uso, y se comprueba en la muestra en lugar de darse por buena.

Construcción de la capucha

La capucha es lo que hace utilizable una chaqueta de lluvia, y es una parte que con frecuencia se construye sin pensarla lo suficiente.

• Visera. Una visera rígida o con alambre mantiene la lluvia lejos de la cara. Sin ella, el agua cae sobre la cara de quien la lleva por bueno que sea el tejido.
• Ajustes de volumen. Un cordón trasero o lateral que ciñe la capucha para que gire con la cabeza en lugar de tapar la visión.
• Cordón de la abertura facial. Cierra la abertura alrededor de la cara, con topes colocados donde puedan manejarse con una sola mano.
• Fija, desmontable o recogible. Una capucha recogible se guarda en el cuello, lo que conviene a prendas corporativas y de viaje. Una capucha desmontable se une con cremallera o automáticos, y ambas añaden construcción.
• Cobertura. La capucha debe cubrir el cuello por detrás, y el cuello de la prenda debe quedar lo bastante alto para cerrar el hueco cuando la cremallera principal está completamente cerrada.

Cierres, ventilación y detalles

• Solapa cubrecremallera. Una tira de tejido que cubre la cremallera principal, sujeta con automáticos o velcro. En una prenda de lluvia es una pieza funcional y no un detalle de estilo, ya que las cremalleras estándar no son estancas.
• Cremalleras resistentes al agua. Las cremalleras recubiertas reducen el paso del agua y son habituales en la ropa de lluvia más ligera. Son resistentes al agua, no impermeables, y en las prendas exigentes se utilizan con una solapa y no en lugar de ella.
• Aberturas de los bolsillos. Inclinadas o con cartera para que no recojan agua, con la bolsa colocada de modo que el agua no se quede dentro.
• Ajustes de los puños. Trabillas de velcro o elástico para cerrar la abertura de la manga en la muñeca.
• Cordón en el bajo. Cierra la abertura inferior para que el viento y la lluvia no suban por dentro de la chaqueta.
• Ventilación. Los tejidos recubiertos retienen la humedad de quien lleva la prenda, por lo que la ventilación importa: paneles del cuerpo forrados de malla, ollados bajo el brazo o aberturas de ventilación con cremallera. Cualquier ventilación es una abertura deliberada, así que se sitúa donde no pueda entrar la lluvia.
• Forro. La malla da ventilación y un interior cómodo; el tafetán facilita ponerse y quitarse la prenda; las prendas sin forro son más ligeras y ocupan menos. En una prenda con costuras selladas, el forro también oculta la cinta.

La decoración en la ropa de lluvia

La decoración está aquí más limitada que en la mayoría de las prendas de esta sección, y con razón.

• El bordado perfora la barrera. Cada puntada es un agujero en el recubrimiento o la membrana, por lo que un bordado en una pieza impermeable compromete las prestaciones por las que se compró la prenda. Cuando se requiere, se coloca en una zona no crítica o en un parche aplicado, y hay que explicar al cliente lo que implica.
• Transfers. La solución habitual, porque añaden una capa sin perforar el tejido. Los tejidos recubiertos son sensibles al calor, por lo que la temperatura y el tiempo de contacto deben probarse sobre el tejido real antes de la producción en serie.
• Estampación. Posible en algunos exteriores recubiertos y no en otros. Pida una prueba en lugar de darlo por supuesto.
• Transfers y cintas reflectantes. Eficaces para la visibilidad con mal tiempo, aplicados como transfer o como cinta cosida. La cinta cosida vuelve a introducir agujeros de aguja, por lo que en una prenda sellada suele aplicarse con calor.
• Herrajes con la marca. Tiradores de cremallera, topes de cordón y acabados de los automáticos, que identifican la prenda sin tocar la barrera.

Secuencia de montaje

1. 1Se inspecciona el tejido, incluida la superficie del recubrimiento o la membrana, y se corta con cuidado de no arrugar el tejido recubierto.
2. 2La decoración se aplica antes del montaje donde se haya probado y acordado.
3. 3Se construyen los bolsillos con sus carteras y bolsas.
4. 4Se unen las piezas del cuerpo con tipos de costura que admitan la cinta.
5. 5Se montan las mangas y se cierran los costados.
6. 6Se monta la capucha con su visera y sus ajustes y después se coloca, o se construye el cuello para una capucha recogible.
7. 7Se sellan las costuras con cinta, total o críticamente según la especificación.
8. 8Se monta la cremallera principal con su solapa; se colocan los ajustes de los puños y el cordón del bajo.
9. 9Se coloca el forro cuando lo hay; después se colocan las etiquetas y la prenda se inspecciona y se ensaya.

Control de calidad y ensayos

Si las prestaciones frente a la lluvia son contractuales, incluya en la especificación el método de ensayo y el nivel de aceptación, y ensaye la prenda terminada y no solo el tejido. Las pautas para fijar los requisitos de inspección y ensayo están en la guía de control de calidad.

Qué incluir en la ficha técnica de una chaqueta de lluvia

• Tejido: recubierto o laminado, composición y gramaje del tejido base, tipo de recubrimiento o de membrana.
• Prestaciones de resistencia a la penetración del agua exigidas, con el método de ensayo y el nivel de aceptación si son contractuales.
• Sellado de costuras: total o crítico, con la lista de costuras que deben sellarse.
• Capucha: fija, desmontable o recogible, con visera, ajustes y cobertura.
• Cremallera principal: tipo, si es resistente al agua, más la construcción y el cierre de la solapa.
• Bolsillos: tipo, ángulo de la abertura, carteras y posición de la bolsa.
• Ventilación: forro de malla, ollados o aberturas con cremallera, con sus posiciones.
• Ajustes de puños y bajo.
• Forro: malla, tafetán o sin forro.
• Decoración: método, diseño y ubicación, con una prueba sobre el tejido aprobada y reconociendo cualquier efecto sobre las prestaciones.
• Detalles reflectantes, y si se requiere certificación.
• Medidas con tolerancias, incluidos el largo de cuerpo y de manga para la cobertura.
• Embalaje, indicando si la prenda se guarda en su propio bolsillo o bolsa.

Muestras

Ensaye la muestra con agua. Colóquela bajo una ducha o un equipo de pulverización con la cremallera cerrada y la capucha puesta, y busque los puntos clásicos de filtración: costuras de los hombros, costura de la capucha, cremallera y aberturas de los bolsillos. Diez minutos así revelan más que una revisión de la especificación por sí sola.

Compruebe también la capucha con los ajustes cerrados mientras quien la lleva gira la cabeza, y confirme que el cuello cubre la garganta cuando la cremallera está completamente cerrada. Ambos son problemas de comodidad que acaban convertidos en quejas sobre el terreno.