Sostanze soggette a restrizione REACH per chi acquista abbigliamento
Il REACH è la legislazione UE sulle sostanze chimiche, non una certificazione, e nessun organismo rilascia un documento che dichiari un capo o una fabbrica conforme al REACH. Quello che fa è limitare alcune sostanze negli articoli a determinate condizioni e, separatamente, imporre di trasmettere informazioni sulle sostanze estremamente preoccupanti. Sono due meccanismi diversi, e confonderli è un errore comune nel sourcing di abbigliamento.
Indice
Il REACH – regolamento (CE) n. 1907/2006 – è il regolamento quadro dell'Unione europea per la registrazione, la valutazione, l'autorizzazione e la restrizione delle sostanze chimiche. La sua parte maggiore riguarda sostanze e miscele e ha poca incidenza diretta su chi acquista abbigliamento. Due sue parti invece contano molto, e funzionano in modo diverso l'una dall'altra.
Un capo è un articolo
Il REACH definisce l'articolo come un oggetto a cui durante la produzione sono dati una forma, una superficie o un disegno particolari che ne determinano la funzione in misura maggiore della sua composizione chimica. Una t-shirt è un articolo. Lo sono anche, singolarmente, la cerniera, il bottone, l'etichetta e il transfer stampato che porta, ed è per questo che le domande a livello di componente esistono.
Questa definizione non è una formula accademica. Decide quali obblighi si attaccano a ciò che state effettivamente vendendo, ed è la ragione per cui i requisiti chimici seguono i componenti invece di fermarsi al tessuto.
Allegato XVII: le restrizioni
L'allegato XVII è intitolato alle restrizioni in materia di fabbricazione, immissione sul mercato e uso di talune sostanze, miscele e articoli pericolosi. È un elenco numerato di voci, e ogni voce è organizzata su due colonne: la designazione della sostanza, del gruppo di sostanze o della miscela, e le condizioni di restrizione.
È quella seconda colonna la parte che i buyer saltano spesso, ed è lì che sta il requisito vero. Una restrizione è raramente un divieto assoluto: di norma è la combinazione di quattro elementi.
- Quale sostanza, o gruppo di sostanze, è soggetta a restrizione.
- In che cosa: il materiale, il tipo di articolo o il tipo di componente a cui si applica.
- A quale condizione d'uso: per i tessili è spesso impostata sul contatto con la pelle, ed è per questo che la stessa sostanza può essere soggetta a restrizione in un prodotto e non in un altro.
- Oltre quale concentrazione, espressa rispetto a un metodo di determinazione indicato.
Un esempio tessile chiaro è la restrizione su alcuni coloranti azoici: si applica agli articoli tessili e in pelle che possono venire a contatto diretto e prolungato con la pelle umana o con la cavità orale, e riguarda coloranti che a determinate condizioni possono scindersi liberando alcune ammine aromatiche oltre un livello indicato. Ogni elemento di quella frase ha una funzione: cambiate il tipo di articolo o la condizione di contatto e cambia con essi l'applicabilità.
Altre voci rilevanti per l'abbigliamento hanno un perimetro limitato a componenti specifici e non ai capi in generale: per esempio le restrizioni sul rilascio di nichel dagli articoli a contatto prolungato con la pelle, che riguardano gli accessori e le chiusure metalliche e non il tessuto, e le restrizioni sui plastificanti, che riguardano i componenti in plastica flessibile e non il tessuto ortogonale. Stabilire se un determinato componente rientri in quel tipo di perimetro è una questione di specifica del componente, trattata in accessori e componenti.
L'elenco delle sostanze candidate non è l'elenco delle restrizioni
Nel sourcing di abbigliamento questa distinzione crea molta confusione, perché entrambi gli elenchi vengono descritti informalmente come «sostanze vietate» e nessuno dei due lo è davvero.
| Restrizioni dell'allegato XVII | Elenco delle sostanze candidate | |
|---|---|---|
| Che cosa fa | Limita o vieta la fabbricazione, l'immissione sul mercato o l'uso, a condizioni indicate | Individua le sostanze estremamente preoccupanti secondo i criteri del regolamento |
| Effetto su un articolo | L'articolo non può essere immesso sul mercato quando rientra nelle condizioni della voce | Fa scattare un obbligo di comunicare informazioni, non un divieto di vendita |
| Che cosa ne fa un buyer | Stabilisce se la voce si applica a questo materiale, a questo componente e a questo uso, e verifica rispetto a essa | Stabilisce se una sostanza di questo tipo è presente oltre la soglia e, in tal caso, trasmette l'informazione |
| Come cambia | Con una modifica dell'allegato | Con aggiornamenti periodici dell'elenco |
Articolo 33: l'obbligo di comunicazione
Quando un articolo contiene una sostanza dell'elenco delle sostanze candidate in concentrazione superiore allo 0,1% in peso, il fornitore dell'articolo deve dare al destinatario le informazioni sufficienti di cui dispone per consentire un uso sicuro dell'articolo, compreso come minimo il nome della sostanza. Su richiesta di un consumatore, le stesse informazioni vanno fornite gratuitamente entro 45 giorni. L'elenco è tenuto e aggiornato dall'ECHA su echa.europa.eu, ed è lì che si leggono i suoi contenuti aggiornati.
Per un programma di abbigliamento ne derivano due cose. L'obbligo scende lungo la catena di fornitura, ed è per questo che i buyer lo chiedono ai produttori e i produttori ai fornitori dei materiali. Ed è un obbligo di informazione: la presenza di una sostanza di questo tipo oltre la soglia non impedisce di per sé la vendita della merce, ma non comunicarla è un problema a sé. Le informazioni notificate con questo meccanismo alimentano anche la banca dati dell'UE tenuta a tale scopo, che è un argomento distinto dal lavoro di specifica descritto qui.
Il certificato REACH non esiste
Nessun organismo dell'UE rilascia un documento che certifichi la conformità al REACH di una fabbrica o di un capo. Quando un fornitore ne offre uno, quello che offre è o una dichiarazione emessa da sé e descritta con parole prese in prestito, o un rapporto di laboratorio su una selezione di restrizioni presentato come qualcosa di più ampio.
Quello che esiste davvero, e che vale la pena chiedere:
- Una dichiarazione del fornitore che esprima la sua posizione rispetto a restrizioni specificate, per materiali specificati. Utile, e un'attestazione più che una misura.
- Un rapporto di prova di laboratorio su sostanze o gruppi di sostanze nominati, con metodi indicati, su un campione definito. Analitico, e limitato a quello che copre effettivamente.
- Una dichiarazione di conformità che esponga la valutazione del fornitore per un prodotto definito. Una posizione, non il documento di un'autorità.
- Una certificazione di prodotto come OEKO-TEX STANDARD 100, che certifica rispetto ai criteri di quello schema: tema collegato, ma non la stessa domanda. Vedi OEKO-TEX STANDARD 100.
Come si specifica correttamente un requisito REACH
L'istruzione «rendetelo conforme al REACH» non è una specifica, per la stessa ragione per cui «fatelo vestire bene» non è una tabella misure. Dice a una fabbrica l'obiettivo e niente sui criteri.
Che cosa lo trasforma in un requisito utilizzabile
- Indicate il mercato o i mercati di destinazione, perché la legge applicabile segue il luogo in cui la merce viene venduta.
- Indicate la categoria di prodotto e se è destinato a bambini, perché le condizioni di contatto e d'uso cambiano.
- Nominate le restrizioni o i gruppi di sostanze per cui il vostro programma richiede evidenze, invece del regolamento nel suo insieme.
- Dite se si applica anche il vostro RSL e indicatene la versione: di norma va oltre il regolamento.
- Elencate i materiali e i componenti nel perimetro: tessuto, coloranti e finissaggi, stampe e spalmature, accessori metallici, componenti in plastica, etichette.
- Dite quali evidenze accettate per ciascuno: documentazione già in mano al fornitore, una dichiarazione o nuove prove.
- Dite se le informazioni sull'elenco delle sostanze candidate fanno parte di quello che va consegnato, e in quale forma.
- Dite quando servono le evidenze rispetto alla prenotazione del materiale, alla campionatura e alla spedizione.
Come si scrive il resto di un brief tecnico è spiegato nella guida alla richiesta di offerta, e l'architettura generale dei requisiti chimici – compreso il posto che l'RSL di un cliente e un programma di settore occupano accanto alla legge – in RSL e MRSL. Che cosa dimostra un rapporto ricevuto è trattato in rapporti di prova chimica.
Il REACH accanto all'etichettatura UE
Il REACH riguarda quello che c'è nel prodotto. Le regole UE di etichettatura riguardano quello che è dichiarato sopra: composizione fibrosa, lingua, durabilità e chi porta la responsabilità legale della merce immessa sul mercato. Sono obblighi distinti che in pratica arrivano insieme, e per il lato etichetta sono trattati in conformità dell'etichettatura nell'UE.
Vale la pena fare un'osservazione comune ai due. Entrambi riguardano il prodotto immesso sul mercato dell'UE e non la fabbrica che l'ha realizzato, ed è per questo che un buyer che importa nell'UE porta obblighi che non si trasferiscono a un fornitore esterno con il solo contratto.
Domande che ne derivano
Esiste un certificato REACH?
No. Il REACH è legislazione dell'UE e nessun organismo dell'UE rilascia un certificato che dichiari una fabbrica o un capo conforme. Quello che esiste sono le dichiarazioni dei fornitori, i rapporti di prova di laboratorio rispetto a restrizioni specificate e le dichiarazioni di conformità. Un fornitore che offre un «certificato REACH» sta descrivendo una cosa che non esiste.
Il REACH si applica a un capo prodotto fuori dall'UE?
Gli obblighi riguardano il prodotto immesso sul mercato dell'UE, non il luogo in cui è stato fabbricato. Un capo prodotto in qualsiasi paese e venduto nell'UE rientra nel perimetro, ed è per questo che l'importatore porta obblighi che non si possono semplicemente trasferire per contratto a un fornitore esterno all'UE.
Che differenza c'è tra l'allegato XVII e l'elenco delle sostanze candidate?
L'allegato XVII contiene restrizioni: un articolo che rientra nelle condizioni di una voce non può essere immesso sul mercato. L'elenco delle sostanze candidate individua le sostanze estremamente preoccupanti e fa scattare l'obbligo di comunicare informazioni sulla loro presenza oltre una soglia, non un divieto di vendere l'articolo.
Il REACH limita una sostanza in tutti i prodotti allo stesso modo?
No. Le restrizioni sono scritte con condizioni: la sostanza, il materiale o il tipo di articolo, la condizione d'uso – per i tessili spesso il contatto diretto e prolungato con la pelle – e una concentrazione determinata con un metodo indicato. La stessa sostanza può essere soggetta a restrizione in un articolo e non in un altro.
Come va formulato un requisito REACH in una richiesta?
Indicando il mercato di destinazione e la categoria di prodotto, le restrizioni o i gruppi di sostanze per cui servono evidenze, se si applica anche il vostro RSL e in quale versione, quali materiali e componenti rientrano nel perimetro, quali evidenze accettate per ciascuno e quando servono. «Rendetelo conforme al REACH», da solo, è un obiettivo e non una specifica.
Portate il requisito nella scelta dei materiali
I requisiti sulle sostanze soggette a restrizione costano meno da soddisfare mentre i materiali sono ancora in fase di scelta. Inviate il mercato di destinazione e le restrizioni per cui il vostro programma richiede evidenze, e vedremo insieme che cosa hanno già i fornitori dei materiali e dove resta una lacuna.
Parliamo di una specifica