Protezione UV e UPF nell'abbigliamento

L'UPF è il numero prestazionale che i brand vogliono più in fretta su un cartellino e documentano più lentamente. Sembra una semplice proprietà del tessuto e, in un senso ristretto, lo è. La difficoltà sta in tutto quello che ci sta intorno: come viene determinato, a quale classificazione appartiene, se sopravvive all'uso e che effetto ha sul prodotto dirlo ad alta voce.

L'UPF non è l'SPF

È la prima correzione da fare, perché determina tutto il resto. L'SPF si usa per i solari e per prodotti simili destinati alla pelle. L'UPF, il fattore di protezione dai raggi ultravioletti, si applica ai tessili e descrive quanta radiazione ultravioletta il tessuto trasmette, determinato con un metodo di laboratorio e classificato secondo uno standard applicabile.

Non sono la stessa scala che misura la stessa cosa su un supporto diverso, e trattare un risultato sul tessuto come se fosse la classificazione di un solare produce dichiarazioni che vanno oltre quello che è stato misurato. I due sistemi hanno origini diverse e si usano per prodotti diversi.

Da quale standard viene il numero

Un numero UPF da solo è quasi privo di significato senza lo standard secondo cui è stato determinato e classificato, perché i quadri di riferimento differiscono per metodo, per classificazione e per quello che richiedono prima che una dichiarazione possa essere fatta.

Secondo la AS/NZS 4399:2020 le classificazioni sono indicate come protezione minima a UPF 15, buona protezione a UPF 30 e protezione eccellente a UPF 50 e 50+. Quei valori appartengono a quello standard e sono citati per una ragione sola: mostrare che una classificazione è una proprietà di uno standard e non di un tessuto. Un numero determinato e classificato secondo un quadro di riferimento non porta automaticamente la stessa etichetta secondo un altro.

Non si può dedurre

Una scorciatoia comune nel sourcing è stimare l'UPF da quello che il tessuto evidentemente è. Non funziona, e ogni elemento di quella stima è soltanto una tendenza, non una regola.

• Non dalla fibra. Il poliestere non è un valore UPF, e nemmeno il cotone. La fibra influisce sul comportamento ai raggi UV; non determina una classificazione.
• Non dal colore. I toni più scuri e certi coloranti tendono ad assorbire più raggi UV, e una tendenza non è un'evidenza per un capo determinato in un tono determinato.
• Non dalla grammatura. Un tessuto più pesante non ha automaticamente un UPF più alto, perché conta la trasmissione attraverso la struttura e non la massa.
• Non da un tessuto simile. Il rapporto di un fornitore su una costruzione analoga non è un rapporto sulla vostra, tanto più dove il finissaggio è diverso.

Costruzione, fattore di copertura, fibra, colorante, finissaggio ed eventuali assorbitori UV contribuiscono tutti, ed è esattamente per questo che la proprietà si prova invece di calcolarla. Una specifica che chiede un tessuto UPF 50+ senza chiedere le evidenze sta chiedendo a un fornitore di affermare un numero.

Condizioni che cambiano il risultato

La prestazione ai raggi UV si misura su un provino in uno stato definito. I capi si indossano in altri stati, e tre di queste differenze contano abbastanza da essere specificate.

La conseguenza sulla specifica è semplice: dite in quale stato si applica il requisito. Un risultato su un provino a riposo, asciutto e non lavato è un risultato legittimo, e più circoscritto di quello che la maggior parte dei brand crede di comprare. Dove i capi sono destinati al nuoto o a un uso molto in tensione, provare nello stato che conta vale più di un numero più alto in uno stato che non conta.

L'UPF del tessuto non è protezione solare

Qui sta il confine del linguaggio delle dichiarazioni, e vale la pena essere netti perché il salto è facilissimo da fare. Un risultato UPF descrive la trasmissione dei raggi ultravioletti attraverso un provino tessile. Non descrive quanto sia protetta una persona.

Copertura, vestibilità e costruzione stanno tra un risultato sul tessuto e qualsiasi cosa percepisca chi lo indossa. È la ragione per cui almeno uno standard fa oggi della copertura una condizione della dichiarazione.

Una camicia a maniche lunghe con un tessuto provato protegge la pelle che sta sotto le maniche. Non fa niente per il viso, il collo, le mani o il resto. Un testo che trasforma un risultato di trasmissione su un tessuto in «ti protegge dal sole» ha lasciato indietro le evidenze, e le dichiarazioni che sfiorano la salute sono esattamente quelle che attirano attenzione quando non sono sostenute.

Quando una dichiarazione UV cambia lo stato del prodotto

È la sezione che conta sul piano commerciale, ed è la ragione per cui i raggi UV stanno a parte rispetto alle altre famiglie prestazionali di questo sito.

Ne seguono due cose, e tirano in direzioni opposte in un modo che vale la pena capire.

• Ciò che fa scattare il cambiamento è la finalità protettiva, non il numero. Un tessuto con un buon risultato di trasmissione UV usato in una normale camicia estiva, venduta senza alcuna dichiarazione di protezione e non progettata a quel fine, è in una posizione diversa dallo stesso tessuto in un capo progettato e commercializzato come protettivo dal sole. Il rapporto di laboratorio non è cambiato; è cambiato a che cosa serve il prodotto.
• Non è una regola generalizzabile. Non esiste una posizione equivalente che faccia di ogni dichiarazione di impermeabilità o di isolamento termico una questione da DPI (PPE). L'abbigliamento antipioggia ha un proprio quadro di riferimento sull'abbigliamento di protezione dove si applica, accennato in produzione di giacche antipioggia, e la regola generale è che conta l'intenzione protettiva e non il vocabolario prestazionale.

La conseguenza pratica per il sourcing è che una decisione presa di norma dal marketing – mettere o no una dichiarazione UPF sul cartellino – può cambiare il percorso di conformità che il prodotto richiede. È una decisione che conviene prendere prima dello sviluppo e non dopo che la merce è stata prodotta. Come si collocano accanto a questo gli obblighi generali di sicurezza dei prodotti è trattato in il GPSR per l'abbigliamento.

Come si specifica