GPSR per l'abbigliamento: chi è responsabile di un capo venduto nell'UE?

Quando un marchio comincia a vendere nell'UE arrivano insieme due domande. Questo regolamento si applica all'abbigliamento, e chi esattamente ne risponde? La prima ha una risposta ragionevolmente breve. La seconda no, perché il Regolamento assegna gli obblighi in base al ruolo, e i ruoli sono determinati dai fatti dell'accordo, non da quale logo c'è sull'etichetta o da chi ha pagato il trasporto.

Concordate prima della produzione chi risponde della valutazione del prodotto e della documentazione. Il ruolo giuridico dipende da come il prodotto viene fornito e immesso sul mercato.

Si applica all'abbigliamento?

Il Regolamento (UE) 2023/988 relativo alla sicurezza generale dei prodotti si applica dal 13 dicembre 2024. È un quadro generale di sicurezza per i prodotti di consumo immessi o messi a disposizione sul mercato UE, e il normale abbigliamento per consumatori può rientrarvi. Questa è la risposta breve.

La risposta più lunga è che si tratta di un quadro generale e non dell'unica legge che riguarda un capo. Si applicano contemporaneamente più regimi che rispondono a domande diverse, ed è una cosa utile da capire prima di leggere qualsiasi altra cosa sulla conformità.

Non esiste un certificato GPSR, né una marcatura CE per il normale abbigliamento

Questa correzione va fatta subito, perché l'equivoco costa denaro vero ai buyer. I marchi chiedono abitualmente a una fabbrica di inviare il certificato GPSR. Per il normale abbigliamento un documento del genere non esiste, e un fornitore che ne produce uno sta vendendo un foglio privato, non una credenziale UE.

• Il Regolamento non introduce la marcatura CE. La marcatura CE si applica dove la richiede la normativa di armonizzazione dell'UE, e apporla su un prodotto fuori da quell'ambito non è consentito. Il normale abbigliamento moda non va presentato come marcato CE per il fatto che vi si applica questo Regolamento.
• Non richiede una dichiarazione di conformità UE. La dichiarazione di conformità è un concetto legato alla marcatura CE e appartiene ai regimi armonizzati, non alla sicurezza generale dei prodotti.
• Non esiste un certificato rilasciato dall'UE che attesti la sicurezza generale di un capo. Esistono obblighi: valutazione, documentazione, identificazione, un operatore responsabile stabilito nell'UE e interventi quando qualcosa va storto.
• «Conforme al GPSR» non è una credenziale che qualcuno concede. È la descrizione del fatto che gli obblighi siano stati rispettati, il che è una questione di evidenze e non di un certificato in archivio.

Ciò che un buyer dovrebbe chiedere a una fabbrica sono evidenze di produzione a supporto della valutazione, non un certificato. È l'argomento di documentazione di sicurezza del prodotto.

I ruoli, e come si decidono

Il Regolamento pone obblighi diversi su operatori economici diversi. I termini sono definizioni giuridiche e non descrizioni di come un'azienda si definisce, ed è per questo che un'impresa può essere commercialmente un produttore e ricoprire qui un ruolo diverso, o viceversa. Sono anche specifici di questo Regolamento: altri regimi definiscono i propri ruoli con parole proprie, e lo status di produttore per gli obblighi di fine vita dei tessili si ricava da una definizione del tutto diversa.

Ne derivano subito due cose, e vale la pena dirle perché entrambe vengono spesso sbagliate nelle conversazioni di sourcing.

Domande di valutazione del ruolo, non una determinazione giuridica. Affrontarle vi dice cosa chiedere a un legale; non sostituisce il chiederlo.

Gli accordi di fornitura differiscono, e i ruoli seguono l'accordo. Nessun ruolo si ricava da uno schema della catena, e nessuna delle due è la struttura standard.

Modifica sostanziale

Una parte diversa dal fabbricante che modifica sostanzialmente un prodotto può essere considerata fabbricante per gli aspetti interessati. Nell'abbigliamento la questione si pone per modifiche successive alla produzione, nuove decorazioni e riconfezionamenti. Cosa sia sostanziale dipende dal fatto che la modifica incida sulla sicurezza del prodotto e dai criteri del Regolamento stesso, e questa guida non propone una soglia: una checklist che dicesse che cambiare un'etichetta è o non è sostanziale sarebbe esattamente il tipo di criterio inventato che mette nei guai un marchio.

L'operatore economico responsabile stabilito nell'UE

L'articolo 16 è una disposizione che spesso va risolta prima della prima spedizione e non dopo. Un prodotto può essere immesso sul mercato UE solo se esiste un operatore economico stabilito nell'Unione responsabile dei compiti lì indicati: offrire alle autorità di vigilanza del mercato un interlocutore e svolgere determinate verifiche relative al prodotto.

Il Regolamento chiama questo operatore persona responsabile: l'articolo 16 ha questo titolo, e le disposizioni sulle vendite a distanza rimandano alla persona responsabile ai sensi dell'articolo 16, paragrafo 1. Conviene sapere che altri regimi UE usano la stessa espressione per qualcosa di diverso, quindi il termine è preciso qui e ambiguo in generale.

Quando quell'operatore esiste, i suoi dati identificativi e di contatto vanno indicati sul prodotto, oppure sull'imballaggio, sul pacco o in un documento di accompagnamento. Quale di questi punti usare è una decisione pratica entro quanto consentito dal Regolamento, e interagisce con il lavoro su etichette e confezionamento trattato in etichette e imballaggio e in specifica di imballaggio.

Identificazione e tracciabilità

In questo quadro la tracciabilità non è un requisito tecnologico. È la capacità di collegare un prodotto alle parti responsabili e di identificare il prodotto stesso, così che un problema possa essere rintracciato e affrontato.

• Identificazione del fabbricante. Nome, denominazione commerciale registrata o marchio, insieme a un indirizzo postale e a un indirizzo elettronico a cui il fabbricante può essere contattato.
• I dati dell'operatore dell'articolo 16, quando il fabbricante non è stabilito nell'UE.
• Identificazione del prodotto. Il Regolamento consente un numero di tipo, di lotto o di serie, oppure un altro elemento che permetta l'identificazione. Non richiede un numero di serie su ogni capo, il che conta molto nell'abbigliamento, dove un riferimento di modello e lotto è di solito la risposta praticabile.
• Registrazioni della catena. Gli operatori economici devono poter identificare chi li ha riforniti e a chi hanno fornito.

Dove si trovano fisicamente le informazioni è una decisione di specifica con conseguenze reali per il set di etichette e l'imballaggio, e non è automaticamente l'etichetta di manutenzione. Un'etichetta di manutenzione è progettata e concessa in licenza per le informazioni di manutenzione, e il fatto che un capo ne abbia già una non ne fa il posto corretto o l'unico per le informazioni di sicurezza e tracciabilità.

Vendere online è un secondo obbligo

Quando un prodotto è offerto a distanza, anche l'offerta deve riportare delle informazioni. È un obbligo separato da ciò che accompagna il prodotto fisico, e un'inserzione non assolve l'obbligo sul prodotto così come un'etichetta conforme non assolve quello sull'inserzione.

Il prodotto fisico e l'offerta online sono obblighi separati. Dove si trovino esattamente le informazioni sul prodotto è una decisione di specifica entro quanto consentito dal Regolamento.

In sintesi, un'offerta di vendita a distanza deve indicare in modo chiaro e visibile il nome, la denominazione commerciale registrata o il marchio del fabbricante e il suo indirizzo postale ed elettronico; gli stessi dati per l'operatore economico responsabile dell'articolo 16 quando il fabbricante non è stabilito nell'UE; un elemento che permetta di identificare il prodotto, compresa una sua immagine; e le eventuali avvertenze o informazioni di sicurezza richieste, nella lingua pertinente. I marketplace online hanno obblighi propri, che esulano da questa guida.

Due conseguenze pratiche per un marchio. Una pagina prodotto costruita solo come marketing non soddisfa questo requisito, e le informazioni devono essere visibili nell'offerta e non nascoste in una pagina di policy. E se vendete attraverso più canali, l'obbligo vale per ogni offerta, non solo per il vostro sito.

Avvertenze, istruzioni e lingua

Le informazioni di sicurezza e le istruzioni devono accompagnare un prodotto quando sono necessarie per il suo uso sicuro. Ne derivano due cose che i buyer sbagliano regolarmente in entrambe le direzioni.

• Non ogni capo ha bisogno di un'avvertenza. Le avvertenze derivano da rischi individuati. Aggiungere un testo di sicurezza generico a una semplice t-shirt non è conformità; è rumore che rende più facile ignorare le avvertenze vere.
• Le avvertenze non sostituiscono una progettazione sicura. Quando un rischio si può eliminare in fase di progettazione, etichettarlo è la risposta più debole.
• La lingua è determinata dallo Stato membro. Il requisito è che i consumatori possano comprendere facilmente le informazioni nel mercato interessato. Non significa che ogni prodotto debba riportare tutte le lingue UE, e non significa che l'inglese basti sempre.

Quando qualcosa non va

Gli obblighi successivi all'immissione sul mercato sono la metà di questo quadro a cui i buyer spesso pensano meno, perché sono la parte che continua dopo che la merce è stata pagata e spedita.

Ritiro e richiamo non sono la stessa misura

Un richiamo non è nemmeno un reso commerciale, un cambio o una richiesta in garanzia. Quelli sono accordi contrattuali tra un venditore e un cliente. Un richiamo è una misura di sicurezza con requisiti propri, compresi requisiti vincolanti sul contenuto dell'avviso di richiamo e un avviso nella lingua o nelle lingue degli Stati membri in cui il prodotto è stato messo a disposizione.

Quando in un richiamo si offrono rimedi ai consumatori, il Regolamento richiede rimedi efficaci, gratuiti e tempestivi, con la scelta tra almeno due tra riparazione, sostituzione o un rimborso adeguato, salvo che offrire la scelta tra due sia impossibile o sproporzionato. Il consumatore mantiene il diritto a un rimborso quando riparazione o sostituzione non vengono fornite entro un tempo ragionevole.

Dove vanno le notifiche

Essere un prodotto pericoloso conta anche fuori da questo Regolamento: è uno dei motivi per cui le giacenze invendute possono essere lecitamente distrutte ai sensi delle norme UE sulla distruzione dell'abbigliamento invenduto. Due sistemi vengono confusi perché condividono un nome e un portale. Il Safety Business Gateway è il canale rivolto alle imprese attraverso cui gli operatori economici notificano alle autorità prodotti pericolosi e incidenti. Safety Gate è il sistema di allerta rapida UE attraverso cui le autorità si scambiano allerte e informano il pubblico. Le imprese notificano nel primo; il secondo è ciò che vede il mercato.

Un marchio che non ci ha mai pensato prima della sua prima spedizione nell'UE dovrebbe almeno sapere quale parte della sua catena farebbe una notifica del genere, e come un segnale che arriva alla fabbrica arriverebbe a quella parte. È una questione di filiera più che giuridica, e si risolve in un pomeriggio.

Cosa non sostituisce niente di tutto questo

Poiché i documenti di conformità si accumulano, conviene essere espliciti su cosa non fa ciascuno.

• I rapporti di prova chimici non stabiliscono la sicurezza del prodotto in generale. Ne attestano una parte. Cosa dimostrano davvero è spiegato in rapporti di prova chimici, e i requisiti alla base in conformità chimica.
• Un'etichettatura corretta della composizione fibrosa non stabilisce la sicurezza del prodotto. Risponde a una domanda giuridica diversa, trattata in etichettatura e conformità UE.
• Un confezionamento corretto non stabilisce la sicurezza del prodotto, anche se è lì che finiscono fisicamente alcune informazioni obbligatorie. Vedi specifica di imballaggio.
• Un rapporto di ispezione non stabilisce la sicurezza del prodotto. Registra se la merce corrisponde a ciò che è stato approvato.
• Le certificazioni dei materiali non stabiliscono la sicurezza del prodotto. Attestano criteri di un sistema, trattati in materiali certificati.

Cosa un marchio dovrebbe definire prima della prima spedizione nell'UE

Produrre fuori dall'UE non elimina nulla di tutto questo. La merce prodotta in Türkiye e venduta ai consumatori UE è soggetta ai requisiti legati all'immissione di un prodotto sul mercato UE, e la domanda pratica è quale parte della catena si fa carico di quali. Cosa significa in particolare per il sourcing dalla Türkiye è spiegato in produrre in Türkiye.