Problema di produzione
Perché le grafiche stampate si screpolano dopo il lavaggio?
Una stampa che si screpola in lavaggio di solito non è polimerizzata come doveva. Il plastisol fonde invece di asciugare, e l'intero spessore del film di inchiostro deve raggiungere la temperatura dichiarata dal produttore, indicata di norma intorno ai 154 gradi Celsius, perché la stampa sia solida al lavaggio. Un forno che segna il numero giusto sul nastro non dimostra che il film di inchiostro ci sia arrivato.
Cosa state osservando
Dopo pochi lavaggi la stampa mostra screpolature fini, e pezzi di inchiostro cominciano a sollevarsi o a sfogliarsi, di norma a partire dalle zone che flettono di più. Una stampa che si screpola già quando il capo viene piegato con decisione ha ceduto prima ancora di arrivare in lavatrice.
Indice
Il cedimento di una stampa è un caso insolito tra i difetti di produzione, perché dipende in gran parte da un parametro di processo e non dai materiali. Lo stesso inchiostro, lo stesso telaio e lo stesso capo producono una stampa che dura anni oppure una che cede in un mese, a seconda che il film di inchiostro sia stato fuso fino in fondo. Tutto quello che segue discende da qui.
La polimerizzazione è una temperatura che deve raggiungere tutto il film
Il plastisol non asciuga per evaporazione. Fonde: le particelle si uniscono in un film continuo e flessibile quando l'inchiostro raggiunge la sua temperatura di fusione. I produttori di inchiostri indicano che l'intero spessore del deposito di inchiostro deve raggiungere quella temperatura, indicata di norma intorno ai 310 gradi Fahrenheit ovvero 154 gradi Celsius, perché la polimerizzazione sia completa e la stampa solida al lavaggio, con regolazioni tipiche del forno citate intorno ai 320 gradi Fahrenheit per un tempo dell'ordine di 60-90 secondi, a seconda del forno e dello spessore del deposito.
La parola che conta è spessore. Il calore raggiunge per prima la superficie dell'inchiostro. Un deposito spesso, un fondo bianco pesante o una stampa passata nel forno con il nastro troppo veloce possono lasciare la superficie fusa e lo strato sottostante no, e la stampa supererà un controllo visivo per poi cedere al lavaggio. La polimerizzazione incompleta è descritta esplicitamente dai produttori di inchiostri come causa di screpolature e di cedimento al lavaggio, che è esattamente il sintomo.
Verificare se una stampa è polimerizzata
- La prova di trazione o di piega. Tendete la stampa con decisione in larghezza, oppure piegatela con forza. Una stampa polimerizzata fino in fondo flette e torna. Una che si screpola o lascia vedere il tessuto attraverso fessure fini non è polimerizzata. Richiede pochi secondi e intercetta la maggior parte dei cedimenti.
- Una prova di lavaggio. Lavate più volte il campione stampato alla temperatura che il prodotto riceverà davvero, asciugatelo in asciugatrice se lo farà il cliente, poi ripetete la prova di trazione. È il controllo che anticipa il reclamo.
- Chiedete a quale temperatura è arrivato il film di inchiostro. Non la regolazione del forno e non la lettura sul nastro: la temperatura misurata nell'inchiostro stesso, che è il modo in cui gli stampatori verificano la polimerizzazione.
Altre cause da escludere
| Causa | Come si presenta | Che cosa cambiare |
|---|---|---|
| Deposito di inchiostro troppo spesso | Stampa pesante e rigida che si screpola lungo le linee di piega invece che su tutta l'area | Finezza del telaio, pressione della racla e numero di passate |
| Inchiostro sbagliato per il tessuto | Screpolature soprattutto sui tessuti elasticizzati, oppure su poliestere e misti | Un inchiostro elasticizzabile per i tessuti con elastan, oppure un sistema a bassa migrazione per il poliestere |
| Stampa su una cucitura o su una zona spessa | Screpolature localizzate sulla cucitura o sul bordo della tasca | Spostare la grafica, oppure stampare sul pannello prima dell'assemblaggio |
| Tessuto che si muove sotto la stampa | Deformazione e screpolature sui tessuti a maglia molto elastici | Colla per bancale, sequenza di stampa e, dove possibile, stampa prima dell'assemblaggio |
| Capi bagnati o umidi che entrano nel forno | Cedimenti discontinui all'interno di una stessa produzione | Stoccaggio e movimentazione prima della stampa |
I transfer si screpolano per motivi collegati ma diversi
La stampa transfer, compreso il DTF, sta sulla superficie come pellicola invece di fondersi dentro il tessuto, e cede quando i parametri di applicazione sono sbagliati, non quando la polimerizzazione è incompleta. Temperatura di applicazione, pressione e tempo di contatto devono corrispondere al sistema transfer e al tessuto, e conta il momento del distacco: staccare a caldo quando il sistema richiede un distacco a freddo, o viceversa, indebolisce l'adesione. Quando un transfer si applica su un tessuto elasticizzato, anche la pellicola transfer deve essere una progettata per allungarsi.
Per chi compra la conseguenza pratica è la stessa nei due casi. Chiedete quale sistema viene usato, chiedete un campione fisico nel tessuto reale e lavatelo prima di approvare. Che cosa quel risultato porta poi in etichetta è trattato in decorazione e istruzioni di manutenzione.
Che cosa specificare
Nella specifica
- Il regime di lavaggio a cui il prodotto deve resistere, temperatura e metodo di asciugatura compresi
- Che l'approvazione della stampa avvenga su un campione lavato e non su uno appena fatto
- La composizione del tessuto, così da scegliere il sistema di inchiostro corretto
- Se l'area di stampa verrà tesa durante l'uso
- Il posizionamento lontano da cuciture e da zone costruttive spesse, dove il modello lo consente
Che cosa controlla lo stampatore
- La scelta del sistema di inchiostro per quel tessuto
- Lo spessore del deposito attraverso telaio, racla e numero di passate
- Temperatura del forno, velocità del nastro e tempo di contatto
- La verifica della temperatura raggiunta nel film di inchiostro invece che sul nastro
- La costanza lungo una produzione lunga, mentre il forno si scalda e la linea accelera
La scelta del metodo in funzione di grafica, tessuto e quantità è trattata nella guida al confronto tra le decorazioni, e il punto in cui la stampa cade nella sequenza produttiva è spiegato nel processo di produzione delle t-shirt. Se la stampa non si screpola ma cambia colore, il meccanismo è un altro ed è trattato in viraggio del colore sul poliestere.
Domande che ne derivano
Quanti lavaggi dovrebbe resistere una stampa?
È una decisione commerciale più che una costante tecnica, e andrebbe indicata nella specifica. Una t-shirt promozionale indossata poche volte e una polo da divisa lavata ogni settimana per due anni sono requisiti diversi, e il sistema di inchiostro e la costruzione della stampa discendono dalla risposta.
Una stampa più spessa dura di più?
No, e spesso dura di meno. Un deposito più spesso è più difficile da polimerizzare fino in fondo, più rigido durante l'uso e più esposto a screpolarsi lungo le linee di piega. La durata viene dalla polimerizzazione completa e dall'inchiostro giusto, non da più inchiostro.
Perché la stampa si è screpolata solo sui capi scuri?
I capi scuri portano di norma un fondo bianco, che rende il deposito di inchiostro complessivo molto più spesso e più difficile da polimerizzare fino in fondo. Può anche indicare una migrazione del colorante, che scolorisce invece di screpolare, quindi verificate entrambe le cose.
Una stampa screpolata si può riparare?
No. Una stampa non polimerizzata a fondo non si può ripolimerizzare in modo utile dopo che il capo è stato lavato, e un film screpolato non si può ripristinare. I pezzi interessati vanno sostituiti, ed è il motivo per cui la prova di piega su un campione di pre-produzione vale i cinque secondi che richiede.
State progettando un programma stampato che deve reggere i lavaggi?
Diteci il tessuto, la grafica e con quale frequenza verrà lavato il prodotto. Vi confermiamo il metodo di stampa, produciamo un campione e lo laviamo prima che lo approviate.
Parliamo di una specifica di stampa
